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阳关柳树下的微风，带着柳絮和一丝淡淡的血腥味。扶苏看着远方渐渐靠近的驼队，心中充满了警惕。那些粟特商人，他们带着货物，带着死亡的请柬，更带来了关于瘟疫、关于西域、关于未知势力的线索。
他立刻让人对柳树下的区域进行严格戒备，将粟特商人隔离在一个区域内，进行更严格的检查。他以瘟疫为由，严禁他们与秦军士兵有任何近距离接触。
而那些“汗血柳”接穗，扶苏更是小心翼翼地让人用火焰彻底焚毁。他不敢冒险，宁愿摧毁一份可能的解药，也不能让天花病毒流入大秦！
在与粟特商人的初步接触中，扶苏试图套取更多信息。然而，这些粟特商人都是老练的贸易者，他们口风很紧，滴水不漏。他们只是不断强调他们的货物多么珍贵，他们的旅途多么艰难，对其他事情则避而不谈。
扶苏知道，他无法从他们身上获得太多首接的线索。但他至少确认了他们的目的：打通这条中断己久的商路，与大秦进行贸易。
他允许这些粟特商人在阳关进行有限的交易，但严禁他们携带任何活体动物和可疑物品进入内地。同时，他也利用这个机会，向粟特商人打听关于西域的情况，特别是关于大月氏、关于古城遗址、关于那种可怕瘟疫的消息。
粟特商人对瘟疫的消息讳莫如深，似乎不愿意多谈。但对于大月氏，他们倒是透露了一些信息。说大月氏这些年在西方地区发展壮大，实力强盛，正在与周边的一些小城邦发生冲突。
这印证了海市蜃楼幻象中的场景！大月氏确实在进行战争！
扶苏心中一动，问道：“你们…可知大月氏…是否有意…向东方派遣使者…前往大秦？”
粟特商人听了，眼中闪过一丝诧异，但还是回答：“大月氏单于雄才大略…或许…有此意…但…我们不知详情…”
他们没有首接肯定，但也没有否定。这让扶苏更加确信，海市蜃楼折射的景象，可能确实预示着大月氏未来派遣使团的可能性！
扶苏没有再强行逼问，他知道过度紧逼只会引起他们的反感和警惕。他需要等待，等待更多的信息浮现。
他让人将一部分瘟疫严重且无法治愈的士兵留在阳关，由老军医带领少数人照料。这里将成为秦军在西域边缘的第一个据点，也是防止瘟疫向内地扩散的第一道防线。然后，他带着剩余的士兵，以及那个装着汗血柳接穗的木盒残骸（他要保留一些证物），沿着隔离带，继续向东方行进。
他们离开了阳关，离开了那棵新栽种的柳树。那棵柳树在风中摇曳，像一个寂寞的哨兵，守卫着通往西域的门户。
漫漫的归途，比来时更加艰难。他们的队伍越来越少，瘟疫、饥饿、疲惫，像收割生命的镰刀一样，无情地带走每一个倒下的士兵。白色的盐雪隔离带在他们身后不断延伸，像一道连接死亡与故乡的桥梁。
终于，他们回到了中原腹地，回到了大秦的土地！他们穿越了隔离带，虽然内心依然充满了不安，但他们己经尽了最大的努力，将瘟疫封锁在了边境。
在经过层层检查和汇报后，扶苏带着这支劫后余生的军队，返回了咸阳。
当他们靠近咸阳城时，看到城门外，竟然挂着许多翠绿的柳枝！柳枝在风中摇曳，显得生机勃勃。
“这是…”扶苏疑惑不解。现在是冬天，哪来的这么多柳枝？
王离也是一愣，随后似乎想起了什么，低声说道：“殿下…这…这好像是…城中在做…祈福驱疫的仪式…”
祈福驱疫？扶苏明白了。咸阳城也听说了北疆发生的一些异常（虽然他们并不知道全部真相），通过太卜令的预警，通过零星的商队带来的消息，他们感受到了某种威胁。而用柳枝祈福驱疫，是中原地区的一种传统习俗。
然而，扶苏看着城门上那些翠绿的柳枝，心中却感到一阵讽刺和悲凉。真正的瘟疫，比他们想象的要可怕得多！而且，它可能隐藏在他们意想不到的地方！
他们带着满身的疲惫和创伤，回到了咸阳。迎接他们的，不是英雄般的欢迎，而是一种警惕、恐惧和疏离。他们在狼居胥山经历了炼狱，但对于咸阳城的人们来说，他们更像是一群从死亡之地归来的…不祥之人！
扶苏向秦始皇禀报了北征的情况，包括冒顿的死亡，匈奴的混乱，以及瘟疫的爆发，甚至包括陨石坠落、古城遗址、西域线索、粟特商人、以及那块带有佉卢文咒语的银牌。
秦始皇听完扶苏的禀报，虽然面色沉重，但也对扶苏在极端环境下取得的战果表示了肯定。他命令立刻加强边境的防御和管控，特别是与西域接壤的地区。他派遣了专门的官员和军队前往边境，去勘察、去调查，去加固那条白色的盐雪隔离带。
而对于瘟疫，秦始皇命令太医院全力以赴，研究解药和治疗方法。然而，当太医院接触到那些从北疆带回来的病症样本，以及那个“苏醒”的士兵（他最终还是死去了），都束手无策。那种变异的病菌，超出了他们的认知范围。
咸阳城恢复了表面的平静，但暗流涌动。太卜令关于“西来白灾”的预言，以及他要求暂停西域商路的建议，在朝堂上引发了激烈的争论。
就在此时，一个更加引人注目的事件发生了！
大月氏使团！竟然真的来了！
他们比历史记载中早来了几年！而且，他们的目的地，正是咸阳！
正如海市蜃楼幻象中所预示的，大月氏派遣了使团，前来大秦！
当大月氏使团的车队靠近咸阳城时，场面异常宏大。他们带来了大量的货物，以及各种珍贵的贡品。他们的到来，引起了咸阳城的轰动。
扶苏站在城楼上，看着远方缓缓靠近的使团。他看到了巨大的骆驼队伍，看到了衣着华丽的西域商人，看到了…那面在风中飘扬的大月氏旗帜！和他在镜面沼泽幻象中看到的一模一样！
这是一种令人心悸的巧合，还是一种宿命的预示？！
使团的前方，有几辆由巨大的青铜战车拉载的车辆。这些战车高大而精美，上面雕刻着复杂的图案。在初升的朝阳下，这些青铜战车反射着耀眼的金光，仿佛来自遥远的光明国度。
“那是…大月氏的战车！”王离在扶苏身边低声说道。
大月氏使团被迎入了咸阳城。秦始皇在宫殿中接见了使团。使团带来了各种奇珍异宝，表达了与大秦交好的愿望。
其中，最引人注目的贡品之一，竟然是几套…精美的铠甲！
这些铠甲与秦军的制式铠甲截然不同。它们不是整体铸造，而是由无数块小小的金属片，按照鱼鳞状排列，通过精密的连接方式，组合而成。整个铠甲闪烁着金属的光泽，看起来既美观又坚固，而且非常灵活。
“这是…鱼鳞甲！”扶苏心中震惊！这种铠甲工艺，在当时的秦国并不常见，即使有，也远没有达到这种精湛的程度！
更让扶苏震惊的是，当兵械署的官员对这些铠甲进行检验时，发现铠甲的金属片连接处，竟然使用了某种先进的…焊接技术！这种焊接技术，超越了秦军当时的工艺水平！
“陛、陛下…这铠甲的焊接之法…老臣从未见过…”兵械署的官员跪在地上，颤抖着说道，“它将金属片完美地连接在一起…浑然天成…比我大秦最好的甲匠…都要厉害百倍！”
焊接技术！而且是如此精湛的焊接技术！这是否和之前陨石谷地出现的异常磁场，或者古城遗址中的未知技术有关？！
这铠甲，不仅仅是贡品，它还代表着大月氏，或者他们背后更强大的势力，所拥有的先进技术！
然而，就在大月氏使团抵达咸阳后不久，另一件可怕的事情发生了！
使团成员随身携带的货物中，有一些来自安息国的熏香！这种熏香气味独特，具有提神醒脑的作用。
但当熏香点燃后，太医院的一些医官，竟然出现了严重的过敏反应！他们喷嚏、流泪、咳嗽，甚至全身出现红疹！
“这是怎么回事？！”
“熏香有毒？！”
恐慌在太医院蔓延。他们以为是熏香中含有毒素。
扶苏却猛地想到了什么。安息！安息孔雀的死亡！安息熏香引发的过敏！
这仅仅是过敏吗？！还是…安息国的某种物品，携带着某种特殊的病原体？或者…与瘟疫的病原体产生了某种反应？！
太医院的医生们对过敏束手无策，他们惊恐地看着自己的症状，害怕这又是一种新的瘟疫爆发！
瘟疫的余波！竟然随着大月氏使团，随着这些来自西域的货物，蔓延到了咸阳城！
而这批贡品中的铠甲，它那精湛的焊接技术，它那可能蕴含的未知力量，以及它可能与古老遗址和瘟疫的关联…都让扶苏感到不安。
他让人仔细检查了铠甲的每一个细节。他发现，在铠甲的内衬羊皮上，竟然用一种特殊的颜料，描绘了一些图案！
那不是装饰图案！那看起来…像是一张地图！而且…描绘的是一些山脉、河流、部落的迁徙路线！
经过辨认，那竟然是一张…斯基泰人向东迁徙的路线图！
斯基泰人是古代欧亚草原上的一个游牧民族，他们曾活跃于黑海北岸至中亚一带。而这张地图，描绘的竟然是他们向东迁徙的路线！
斯基泰人！他们和匈奴人、月氏人，都有着复杂的历史纠葛！而这张地图，是否预示着匈奴人的未来？！在冒顿被杀后，匈奴人是否会像斯基泰人一样，向西方逃窜？！
这铠甲！它不仅仅是贡品！它还携带着重要的历史信息！甚至…可能预示着匈奴人的未来走向！
如果匈奴人向西方逃窜，他们会去哪里？会和哪些西域民族发生冲突？会不会将瘟疫带到更远的地方？！
扶苏的心中掀起了惊涛骇浪！这套铠甲，它带来的信息量太大了！它不仅展示了西域文明的技术高度，更可能预示着未来欧亚大陆的民族迁徙和冲突！
它就像一个预言，揭示了秦国北方边境的胜利，可能只是更大规模历史变动的序曲！
然而，故事并没有在这里结束。
当这些珍贵的铠甲被收入秦国兵械库时，一个不起眼的细节，暴露了更深的秘密。
在一个铠甲的暗格里，一个士兵偶然发现了一枚…银币！
那银币非常古老，上面的文字不是秦朝的，也不是匈奴或者西域的。
然而，银币正面刻着的人像…扶苏一眼就认出来了！
那是…亚历山大大帝的头像！
希腊化风格的银币！上面刻着亚历山大的头像！
亚历山大大帝，他征服了波斯，将希腊文化传播到东方，建立了庞大的帝国，其影响远达中亚和印度！
这枚刻有亚历山大头像的波斯银币！为什么会出现在大月氏献上的铠甲的暗格里？！
这是否意味着，大月氏与波斯，甚至与希腊化文明，有着更深层次的联系？！那些粟特死亡商人和他们背后的买家，他们的真正身份，是否和这个强大的希腊化文明有关？！
那沙丘上偶尔闪现的希腊式盔甲的反光…难道就是来自这些…强大的希腊化战士？！他们是否己经出现在了西域边缘，甚至…正在靠近秦国的边境？！
这枚小小的银币，就像一个巨大的钥匙，打开了通往更广阔、更复杂、更危险世界的大门！
瘟疫，古城，陨石，西域，大月氏，斯基泰人，希腊化文明…所有的线索，在这一刻，被这枚刻有亚历山大头像的波斯银币，彻底串联起来！
一场跨越文明，跨越地域，甚至可能跨越历史的巨大阴谋和危机，正在悄然逼近！
而扶苏，他站在咸阳城内，他的北征之行，仅仅是他被卷入这场巨大旋涡的…开始！
大月氏使团带来了贡品，带来了商机，更带来了隐藏在繁华之下的…死亡预警和未知威胁！
咸阳，这座大秦帝国的都城，在金色的朝阳下闪耀着光芒。但这光芒，似乎也映照出了即将到来的…巨大的阴影！
