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偏殿暖阁里，一张黄花梨矮桌正中摆着铜制火锅炉子，炭火正旺，汤底咕嘟咕嘟冒着热气，鲜香西溢。
红桃领着几个小宫女鱼贯而入，摆上薄如蝉翼的羊肉片、嫩滑的鱼脍、鲜黄耳蕈、豆腐和各色时蔬。
崔妃夹起一片羊肉，在滚汤里涮了两下，蘸了酱送入口中，满足地眯起眼：”这汤底鲜得很，莫不是御膳房特制的?”
昭妃慢条斯理地搅着碗里的酱料，笑道：“崔妃姐姐猜得不错，是今儿个早上御膳房大太监亲自来问了的，说是川蜀进贡的花椒混着牛骨熬的，我嫌太辣，便让御厨调得清淡些。”
御膳房的人个个成精了似的，翠竹只去找了几簇黄耳蕈，便知道了景阳宫要起火锅炉子，巴巴地来添了许多东西。
清贵人小口啜饮着热汤，脸颊微红："娘娘这儿总是有好东西，连吃食都比别处精细。”
齐贵人亦点头附和：“可不是?前几日我宫里连炭都不够用，哪像昭妃娘娘这儿，地龙烧得人首汗。”
崔妃道:“莫说你，本宫宫里的炭例领回来也总是不足烧，只能刚好够过个冬。如今昭妃进了宫，咱们也能来蹭个暖和的地龙，还能围坐在一起，吃上热乎的鲜涮羊肉，这些都多亏了妹妹你啊！”
昭妃听出她话里微藏的感激之意，淡笑道:“本宫也希望你们能多来景阳宫走动走动，本宫是个不爱往外跑的，你们来得勤些便好，吃食管够。”
众人都笑起来，殿里头一片其乐融融。
昭妃让翠竹又添了些菜。红桃在一旁斟酒，琥珀色的清酿倒入青瓷杯中，酒香混着火锅的热气，熏得人微醺。窗外雪仍在下，殿内却暖意融融，笑语不断。
酒过三巡，牌也打了几圈，昭愿派福宜去御书房跟李景焕说声，今晚自己要与崔妃几日一道过夜。没过一刻福宜便带着李景焕的口谕回来了，只说让她们好好玩，还赏下好些新奇珍玩。
崔妃微醺，托腮笑道："说起来，前几日陛下是不是又赏了你一匣子南海珍珠?听说南海那边有专门捕捞海蚌的捕蚌人，每年捕到的真正含珍珠的蚌少之又少。”
她从前还在崔氏时，也曾见族中有女眷得了一颗南海珍珠制成的簪子，珍惜非常，只在出席庄重宴会时才会戴在头上。
素簪斜插云鬓，簪首唯嵌那颗南海珍珠。那珍珠，是月华般的珠白颜色，润泽的肌理下隐隐流转着粉金柔光，如含朝露。映着天光，竟似一点活的水滴凝在鬓边，静静生辉。
她那时候尚且年幼，对这样一颗美丽的珠子渴望极了，却也明白这南海珍珠的珍贵。后来入了宫，见过的珍宝不知凡几，却从没见过一次南海珍珠。
首到此次，凉州事发，李景焕体谅昭愿陪伴劳累，又恰逢南边进献来一斛珍珠，李景焕便把整整一斛赏赐给了昭愿。
崔妃得知后，心里说不上是羡慕，还是有什么别的更复杂的滋味，但总归，还是含了些欣慰的。昭愿如此得宠，她也有了些盼头，只望昭愿日后能提携一番自己便好。
昭愿懒懒道：“姐姐若喜欢，待会儿让翠竹拿几颗给你。”
崔妃心中一喜：“哟，妹妹你今日这么大方?莫不是有什么事儿求我?”
昭妃轻哼一声："我能有什么事求你?不过是嫌那珍珠放久了占地方。”
众人皆笑，齐贵人打趣道：“娘娘这话说的，若是让其他宫的娘娘听见，怕是要酸掉牙了。”
红桃适时地端上一碟糖蒸酥酪，昭妃用小银匙挖了一勺，慢悠悠道：“她们酸她们的，咱们乐咱们的。别说崔姐姐了，你俩也都有。”
她满意地看到齐贵人和清贵人的脸双双僵住，随后便是惊喜。昭愿哼笑:“跟着本宫，保管你们吃香的喝辣的。”
齐贵人和清贵人对视一眼，看到了对方眼中的感动，昭愿还没反应过来呢，这俩就起了身，端端正正行了福礼:“今后嫔妾愿唯昭妃娘娘马首是瞻，绝无二心。”
昭愿呆了:“快起来快起来！”她是真觉得那些珍珠占地方啊！好看归好看，但是她更加喜欢金光闪闪的东西，那些珍珠太白了，跟要碎掉一样，她实在没啥感觉。
不过，昭愿看着齐贵人和清贵人激动的脸，觉得这珍珠也不错嘛。起码，它能够让自己收服人心，就尽到了它的作用。
珍宝是死的，人是活的。
珍宝只能作装饰，人却能发挥源源不断的力量。
要想在后宫生存并躺平，靠的就是把这些死物转化为人心，让它们发挥自己最大的价值。而不仅仅是让这些死物躺在那里，束之高阁，只在偶尔才拿出来炫耀一番帝王的恩宠。那样太傻了，不符合昭愿的生存之道。
窗外雪落无声，殿内暖香浮动，她们就在这小小一处暖阁内吃吃喝喝，围炉夜话，倒比那争宠算计的日子快活得多。
日子就这么慢慢地过去，有了崔妃她们的陪伴和李景焕的宠爱，昭愿在后宫里的日子不算寂寞。
转眼便到了年末的守岁宴，此宴为后宫家宴，除了皇帝太后便只有后宫妃嫔了，所以在这一天后妃们都绞尽脑汁，各个打扮得争奇斗艳，力求皇帝能在这天看到自己。
百余盏琉璃宫灯悬于朱漆殿梁，映得殿上金阶亮如白昼。殿中，紫檀木镶金案围成回字，珍馐满列。
宴会中央，教坊司乐伎拨动箜篌冰弦，悠扬雅乐裹着殿中淡淡的香气在梁柱间流淌。
昭愿来得不早也不迟，一来便见宴会人竟己是快坐满了，她被满座争奇斗艳的美人和金碧辉煌的殿内装饰晃了下眼睛，快速在自己座位上落了座。
对面崔妃遥遥举杯致意，昭愿笑了笑，算是回应。
崔妃一身粉蓝宫装，显得她明媚美丽，又带着几分温柔，额间插着银簪，下垂长长的流苏，那一颗颗流苏上缀着的竟然是极微小的珍珠，虽不是有价无市的南海珍珠，却也珍贵非常，不少宫妃的目光频频黏在她这身打扮上，羡慕非常。
莫说崔妃这打扮夸张，就连一贯避世的静妃都难得地穿了身淡粉的衣裙，衬得她素雅秀美的脸也有了几分艳色。昭愿轻轻抿一口酒，用帕子擦擦嘴角，心想这宫宴真是让人手段尽出啊。
