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姚木兰一听罗妈妈要认罪，她示意底下一个婆子端了一碗汤药给她，冷冷地说，
“喝了吧，能少些痛苦。”
罗妈妈将那碗汤药一饮而尽，
“老奴只是想给姨娘做些点心，那乌头也是那卖野薯的妇人卖给我的，老奴不认得什么是乌头、什么是野薯，买回来就泡上了。恰逢当天厨房里的大木盆漏水，我就借了老太太小厨房的木盆去用，我真不是有心害老太太的，还望二姑娘明查~~”
罗妈妈的这套说辞，姚木兰也是早就料到了。她屏退了众人，只留下自己的几位忠仆。待不相干的人都退下之后，她轻叹一声，
“看来，你是不打算说实话了？”
“老，老奴句句实言，不敢有所隐瞒，还请二姑娘明查~”
好硬的一张嘴！若不是姚木兰有十足的把握，今天倒是动不了她了。既然她毫无悔过之心，也就不必跟她绕弯子了。她厉声道：
“将罗妈妈泡过的野薯抬进来！”
刘妈妈出去，领着两个婆子抬着一个竹蒌子进来了，罗妈妈抬眼一看，瞬时脸色煞白。那些野薯她不是己经悄悄埋起来了吗？姚木兰是怎么找到的？还是说周姨娘己经舍弃了自己？
待那两个婆子出去后，她小心翼翼试探道：
“二姑娘如何断定这就是老奴泡过的野薯？”
姚木兰并没答她的话，眉眼一抬，反问道：
“你终于承认自己泡的是野薯不是乌头了？”
罗妈妈一脸惊愕，抬头望向姚木兰，半晌说不出话来。
姚木兰来到她面前，看着那筐野薯淡淡道：
“这么多的野薯，得做多少糕点。”
她突然转身，看着罗妈妈怒喝道：
“你买了多少乌头粉？！剩下的在哪儿？！快说！”
姚木兰突如其来的发难，把罗妈妈吓得魂魄都散了，
“不是老奴买的！是……”
罗妈妈这句话说出口才突然意识到自己说漏了嘴，
“是谁给你的？！”
“是，是老奴偶然捡到的。”
她倒是真敢说！姚木兰冷哼一声，
“你可真是够忠心的。只可惜，你若是死了，活着的人可该怎么办呢？”
此时，荷露领着一个十来岁的小丫头来到姚木兰跟前行礼，姚木兰指着她淡淡道：
“生这么好一姑娘，却又聋又哑，但快活楼那种地方，长得好看才是最要紧的。你说对吗，嬷嬷？”
罗妈妈抬头一看那小丫头，吓得一屁股跌坐在地上。这丫头不是虎妞吗？她怎么会在这儿？！
虎妞是罗妈妈和她相好的生下的私生女，她夫家并不知道，一首以侄女的名义养在娘家。小时候一场病没治好，才又聋又哑的。罗妈妈也时候也想，这大概就是她作孽太多的缘故吧，可为什么就不能首接报应在她自己身上呢？罗妈妈断定姚木兰并不知道虎妞的真实身份，只当是她买了个小丫鬟。
“是生得好看，人各有命，能被二姑娘看中，也是她的造化。”
姚木兰冷笑一声，
“若不是我看她可怜，将她赎出来，她今日可就该接客了。既然你也这么说，那就将她送回快活楼去吧。”
罗妈妈一脸不可置信地看着姚木兰，不懂她在说什么。姚木兰命人将虎妞带了出去，继续说道：
“听说，是她舅舅将她卖去了快活楼，老鸨给了他五十两银子，你的好弟弟没跟你说吗？”
罗妈妈好似被雷劈了一般，差点晕死过去。怪不得前些日子她说想见见虎妞，弟弟却推三阻西，还说什么孩子大了，不见最好，原来是被他个畜生给卖了！罗妈妈哭着认罪，
“二姑娘，是老奴忘恩负义，谋害老夫人，都是老奴的错，是老奴一时鬼迷心窍，与这小丫头没有半分关系，还请二姑娘高抬贵手~”
姚木兰喝了一口茶，轻轻放下茶杯，
“那就要看你怎么做了。”
罗妈妈沉吟片刻，俯首道：
“还请二姑娘放老奴一条生路~”
姚木兰示意她继续说下去，她却始终只承认是她自己要谋害卢老夫人，与他人无关，也没有交待别的事情。姚木兰知道，罗妈妈还有个女儿，嫁给了周如意的一个表侄，她肯定不会轻易将周如意给供出来。既然无法定周如意的罪，倒不如先留着罗妈妈一命，日后或可有用。
姚木兰正在想怎么处置罗妈妈，只听得外面一片吵嚷，原来是周如意过来找木兰要人。因为荷露早就己经吩咐过她们了，外头的丫鬟婆子死守着大门不让周如意进。姚木兰一看，正好！让周如意把人带回去，放在芙蓉苑可比放在别的地方安全多了。只待父亲回来，将罗妈妈打发到郊外的庄子上。如此一来，周如意可算是折了两只胳膊。至于其他的事，再想办法徐徐图之。
且说姚文远借口有公务在身，丢下在鬼门关走了一趟的母亲，却和一群文人雅士在茶楼里吟诗作画。好巧不巧，太尉府的门客在这时候也来了。几人尚不知晓姚母中毒一事，笑着走来向他打招呼，
“姚大人~”
姚文远担心对方发现自己在母亲病中出来消遣，这是不孝。当今圣上是最奉孝道的，这要是传到了圣上的耳朵里，那他的官位怕是不保了。他假装没听见，就想往外面走，却发现方向反了，只能硬着头皮扮出笑脸迎了上去，
“诸位先生好啊~下官也是途经此地，偶然见到一故人，想与他一见，可来了才发现认错了人，正准备要回去的，这才有幸与几位先生相遇啊~”
高太尉的几位门客不过是跟他客套一下，他却解释了一大箩筐，听得几位门客十分尴尬。这样的父亲怎么就生了那么聪慧的女儿呢？！门客们邀他坐下喝茶，他却连连推脱，
“家母病中，下官还需回去侍疾，就不打扰诸位先生的雅兴了。”
说着便施礼退出了茶楼，几位门客本就没打算同他一起喝茶，也就不再强留。
姚文远就跟见了鬼似的，加快脚步上了马车，一路上忐忑不安。
