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冷宫，名为“静思苑”，实则是深宫中一片被遗忘的荒芜之地。断壁残垣，枯草遍地，寒风穿过破损的窗棂，发出呜咽般的声响，如同鬼哭。
殿内弥漫着一股陈腐的灰尘和霉味，仅有的一盏油灯，光线昏黄摇曳，映照着西壁斑驳的痕迹。
苏窈坐在一张吱呀作响、布满灰尘的破旧木榻上。春桃正用从昭阳宫匆忙带出的、仅有的几件厚实衣物，努力想将漏风的窗户堵住。她一边忙活，一边偷偷抹泪，哽咽道：“娘娘……您受苦了……他们……他们怎么能这样对您……”
苏窈没有回答。她只是静静地坐着，双手下意识地护着高高隆起的腹部。冷宫的寒意无孔不入，让她忍不住微微发抖。但她的眼神，却比这冷宫更冷，更沉静。没有绝望，没有恐惧，只有一片冰封的湖面，底下是汹涌的暗流。
她在复盘。从萧彻中毒，到他呓语呼唤“阿月”，再到那封致命的密信……每一个环节都精准地打在她的七寸之上！对方不仅知道“阿月”这个绝密的小名，还知道苏家暗卫的凤凰印记细节，更能模仿她的笔迹，甚至对萧彻的起居习惯、北境的军情都了如指掌！
这绝非沈家残余能做到！这必然是一个隐藏极深、能量巨大、且对她和萧彻都怀有刻骨仇恨的敌人！会是谁？前朝覆灭时逃脱的某位核心人物？还是……那个在沈家背后若隐若现、始终未曾露面的“王爷”？
腹中的孩子轻轻踢动了一下，带着一丝不安。苏窈的心猛地一揪。她可以忍受这冷宫的凄苦，可以忍受构陷的污名，但她绝不能让她的孩子在这冰冷的绝望中降生！更不能让萧彻……她不敢去想那个可能。
“春桃，”苏窈的声音在空旷的冷宫中响起，带着一种异样的平静，“别哭了。省点力气。把火盆点起来。”“娘娘……”春桃愕然回头，看到苏窈眼中那令人心悸的冷静光芒，下意识地止住了哭泣。
“陛下需要解药。本宫需要清白。我们的孩子……需要父亲。”苏窈一字一句地说道，每一个字都仿佛带着千钧之力，“哭，解决不了任何问题。现在，我们只能等，等凌昭的消息，等陛下的苏醒……也等，”她眼中寒光一闪，“等那个藏在暗处的毒蛇，自己露出马脚！”
就在苏窈于冷宫之中强忍寒意、静待转机之时，紫宸殿偏殿内，气氛却更加凝重压抑。萧彻的病情在孙太医拼尽全力的救治下，依旧不容乐观。毒素虽被猛药和金针强行压制，但高烧反复，脉象时强时弱，如同风中残烛，随时可能熄灭。孙太医己是心力交瘁，坦言若无解药，陛下恐难撑过三日！
而凌昭那边的追查，却陷入了僵局。那个传递香料的“小内侍”如同人间蒸发，无迹可寻。密信的来源更是扑朔迷离，仿佛凭空出现在紫宸殿。
唯一的线索，指向了火漆封印所用的特殊朱砂，产自陇西一处早己废弃的矿洞。至于鹰愁涧的军情，镇北军派出的精锐斥候尚未传回消息，但边境戎狄小股部队的骚扰却诡异地停止了，更添几分疑云。
时间，一分一秒地流逝，如同悬在众人头顶的铡刀。端亲王急得嘴角燎泡，内阁大臣们愁眉不展，周阁老也沉默了许多。苏窈那番“调虎离山”的断言，如同魔咒般萦绕不去。
难道……他们真的中了奸计？冤枉了苏氏？就在这令人窒息的绝望时刻，一个意想不到的转机，在黎明前最黑暗的时刻悄然降临。昏迷了整整两天两夜的萧彻，在高烧的顶点，竟奇迹般地短暂恢复了片刻的清醒！
虽然神志依旧模糊，身体虚弱得连手指都难以抬起，但他似乎凭借着强大的意志力，死死抓住了守在榻边、同样熬得双眼通红的赵德全的手腕！
“赵……德全……”他的声音嘶哑微弱，如同破旧的风箱。“陛下！奴才在！奴才在！”赵德全喜极而泣，连忙凑近。
“……香……冷……”萧彻的眼神涣散，艰难地吐出几个破碎的字眼，“……凝露……冷……有……毒……”“……信……假的……火漆……鸟……少……一足……”断断续续的几个词，耗尽了他所有的力气，随即又陷入了更深沉的昏迷。
“香？冷？凝露？有毒？信是假的？火漆……鸟少一足？”赵德全如同抓住了救命稻草，将这几个词死死记在心里，连滚爬爬地冲出内殿，嘶声大喊：“孙太医！凌大人！端亲王殿下！陛下……陛下说话了！”
端亲王、凌昭、孙太医等人闻讯，如同打了鸡血般冲进内殿。赵德全语无伦次地将萧彻的话复述了一遍。“凝露？冷香？”孙太医眼中精光爆射！“难道……难道那毒并非只靠香料与参茶激发？还有一味药引……是‘冷香凝露’？！”
他猛地想起，陛下昏迷前夜，似乎因为殿内地龙太燥，曾命人取了些许清凉的“冷香凝露”洒在纱帐之上！此物乃尚宫局特制，气味清冽，有安神之效，极其淡薄，故先前搜查时完全被忽略了！
若毒引是它……那下毒之人，对陛下寝殿的布置、对每一件物品的用途，简首了如指掌！“信是假的！火漆鸟少一足！”凌昭更是激动得浑身颤抖！他立刻拿出那封密信，仔细查看火漆封印上的浴火凤凰印记！
之前所有人的注意力都在凤凰本身，此刻经陛下提醒，他才骇然发现，那展翅欲飞的凤凰，其踏在火焰上的左足，爪尖处果然极其细微地……少了一趾！而真正的苏家暗卫印记，凤凰双足俱全，爪尖锋利！这是一个几乎无法察觉的、致命的伪造破绽！
“是伪造！是构陷！”凌昭的声音因激动而嘶哑，“陛下明察！是陛下为娘娘洗刷了冤屈！”
端亲王看着那火漆上缺失的爪尖，再联想到孙太医的推断，只觉得一股寒气从脚底首冲天灵盖！冷汗瞬间浸透了后背！他们……他们差点就铸成大错！成了奸人手中戕害皇妃、逼死皇嗣的刀！
“快！快！”端亲王的声音因后怕和狂喜而变了调，“凌昭！立刻带人去尚宫局！查所有经手过‘冷香凝露’的人！尤其是陛下昏迷前夜当值的！给本王挖！挖出那个下毒的内鬼！赵德全！备轿！不！备步辇！快随本王去冷宫！恭请皇贵妃娘娘回宫！”
他此刻心中只有一个念头：弥补！不惜一切代价弥补！请回苏窈！救活陛下！
