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青云寺的危机迫在眉睫，可单凭我们几人，根本无法与吴忠文庞大的势力抗衡。经过彻夜商讨，我们决定效仿孙先生 “天下为公” 的理念，在云州成立民主政府，团结一切可以团结的力量，共同对抗烟土帝国的阴谋。
消息一经传开，云州城内外群情激奋。三脉中不愿与吴忠文同流合污的志士纷纷响应，就连一首保持中立的商会代表、教书先生，甚至是曾经被迫为铁血督军团卖命的底层士兵，都聚集在云州议事厅外，想要亲眼见证民主政府的诞生。
成立仪式当天，议事厅门口的台阶上挤满了人。我站在最前方，身后是周曼云、沈砚冰、苏梅等并肩作战的伙伴，还有被赤竹胁迫后幡然醒悟的铁血督军团旧部。周曼云手持梅脉军旗，旗上的梅花在风中舒展，仿佛在昭示着新生；沈砚冰则腰佩双枪，眼神警惕地扫视西周，时刻防备着吴忠文的暗桩搞破坏。
“各位父老乡亲！” 我深吸一口气，大声说道，“这些年来，烟土肆虐，百姓苦不堪言。吴忠文之流为了一己私利，勾结外敌，贩卖烟土，还妄图用铁血手段统治三脉。但我们不会屈服！今天，我们在此成立云州民主政府，就是要还百姓一片净土，还三脉一个清明！”
话音刚落，台下便响起了雷鸣般的掌声。我接着宣布了首批新政：“第一，严禁烟土买卖，所有烟馆、鸦片窑一律查封，帮助烟民戒除烟瘾；第二，废除督军团强加给百姓的苛捐杂税，减轻民众负担；第三，招募有志之士，组建正义之师，共同对抗吴忠文的烟土帝国！”
台下的欢呼声更热烈了。一位白发苍苍的老者颤颤巍巍地走上前来，老泪纵横：“好啊！好啊！我儿子就是被烟土害死的，这些年，我们这些老百姓就盼着有人能站出来主持公道！” 商会代表也跟着表态：“我们愿意出钱出力，支持民主政府！只要能赶走吴忠文，还云州太平，我们在所不惜！”
新政颁布后，各项工作迅速展开。周曼云带领梅脉的兄弟们，挨家挨户地宣传禁烟政策，还在城外设立了戒毒所，帮助那些深受烟毒侵害的人重新做人；沈砚冰则负责整顿治安，抓捕吴忠文安插在云州的眼线和暗桩，短短几天，就揪出了十多个企图破坏新政的特务；苏梅凭借她在商界的人脉，积极筹措资金，为民主政府的运转和正义之师的组建提供了坚实的物质基础。
然而，我们的行动很快就引起了吴忠文的注意。一封匿名信被送到了民主政府的办公桌上，信上只有一行字：“蚍蜉撼树，不自量力。云州公祭之日，就是你们的死期。” 落款处画着一朵血红色的梅花，正是吴忠文的惯用手段。
看着这封威胁信，我们非但没有害怕，反而更加坚定了决心。我将信纸拍在桌上：“吴忠文这是狗急跳墙了！他越是害怕，就说明我们走的路是对的。云州公祭，不是我们的死期，而是他的末日！”
在接下来的日子里，我们一边紧锣密鼓地筹备着与吴忠文的决战，一边完善民主政府的各项制度。我们在街头巷尾张贴告示，鼓励百姓揭发烟土贩子；开办夜校，教底层民众读书识字，明白民主自由的道理；还组织百姓修建防御工事，准备迎接吴忠文随时可能发起的进攻。
云州城的气氛变得既紧张又充满希望。百姓们不再像以前那样担惊受怕，而是积极参与到保卫家园的行动中。孩子们唱着新编的童谣：“梅竹兰，本一家，却被恶人把根挖。民主政府来当家，赶走毒魔乐开花。” 每当听到这些歌声，我就知道，我们所做的一切都是值得的。
几日后，夜幕如墨，将青云寺裹进浓稠的阴影里。寺前的石狮子脖颈缠绕着猩红绸带，与檐角悬挂的白灯笼交相映衬，本该庄严肃穆的佛门禁地，此刻却透着股说不出的诡谲。我和沈砚冰、周曼云三人借着夜色掩护，翻过寺院西侧的矮墙，落地时惊起几只夜枭，尖锐的啼叫在空荡的院落里回荡，惊得我们心头一颤。
“小心，赤竹说过，吴忠文在寺内布下了三重机关。” 沈砚冰压低声音，手指轻抚腰间短刀，刀刃在月光下泛着冷光。我们贴着墙根前行，却见禅房窗纸透出朦胧人影，有人在低声交谈。周曼云示意我们停下，屏息凑近，只听得断断续续的对话：“...... 明日公祭，务必让那些民主政府的人有来无回......”“放心，堂主早就在香炉里掺了‘迷魂散’，钟声一响，全城的人都得倒下......”
我瞳孔骤缩，转头看向沈砚冰，她眼神中同样满是震惊与愤怒。吴忠文竟如此歹毒，打算在公祭时对全城百姓下手。正欲继续探听，突然一阵梆子声响起，巡夜的守卫举着火把朝这边走来。我们急忙躲进暗影，火把的光晕扫过我们藏身的角落，炽热的气息扑面而来，几乎要灼到脸上。
好不容易等守卫离开，我们继续朝着大雄宝殿摸去。推开虚掩的殿门，一股檀香混着血腥味扑面而来。月光透过雕花窗棂洒进来，照见地上蜿蜒的血迹，一路延伸至供桌后方。周曼云握紧梅花镖，警惕道：“有血腥味，小心埋伏。”
我们小心翼翼地绕过供桌，却见佛像基座前跪着个被捆得严严实实的人，身上伤痕累累，鲜血浸透了僧袍。“住持！” 周曼云惊呼出声。那正是青云寺的慧明住持，他艰难地抬起头，见到我们眼中闪过一丝惊喜，随即又露出焦急之色，含糊不清地喊着：“快走...... 陷阱......”
话音未落，西周突然响起机关启动的咔咔声。沈砚冰眼疾手快，一把将我和周曼云推开，三支淬毒的弩箭擦着我们的衣角射进墙里。吴忠文的笑声从暗处传来：“赵振群，果然不出我所料，你们会提前来探路。可惜，今晚就是你们的葬身之地！”
随着他的话音，数十名黑衣杀手从梁柱间、佛像后窜出，将我们团团围住。为首的杀手脸上戴着青铜面具，手中的链子刀在地上拖出刺耳的声响。“杀！” 一声令下，杀手们蜂拥而上。我迅速拔枪，子弹精准射向离我最近的杀手，周曼云的梅花镖也如流星般飞射而出，沈砚冰则挥舞短刀，在人群中左冲右突。
混战中，我瞥见吴忠文的身影出现在殿门口，他身着玄色长袍，胸前绣着血红的梅花，正悠然自得地看着这场厮杀。“吴忠文！你这个叛徒！” 我怒吼着想要冲过去，却被杀手们死死缠住。吴忠文冷笑一声：“赵振群，就凭你们也想和我斗？明日公祭，我要让云州彻底变间炼狱！”
慧明住持趁乱挣脱绳索，抄起佛像前的烛台，朝着机关总闸砸去。只听轰隆一声巨响，部分机关停止了运转，但更多的杀手从西面八方涌来。“你们快走！” 慧明住持大喊，“我来拖住他们！” 不等我们回应，他便冲进人群，与杀手们缠斗在一起。
我们知道此刻不能犹豫，只能怀着悲痛与愤怒，且战且退。沈砚冰断后，我和周曼云在前开路，终于杀出一条血路，从寺院后门逃出。身后，青云寺的火光冲天而起，慧明住持的惨叫声渐渐被火焰吞噬。
回到民主政府驻地，我们将探查到的消息告知众人。气氛瞬间凝重起来，吴忠文的阴谋比我们想象的还要可怕。“不能让他得逞！” 我重重地拍在桌上，“明日公祭，我们必须抢在钟声敲响前，摧毁香炉里的‘迷魂散’，揭穿吴忠文的真面目！” 众人纷纷响应，眼神中满是视死如归的决绝。
