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Level 121 可以通过多玛之土边缘附近的一棵奇怪空心原木离开。紫眸者们总是乐于向流浪者展示该出口，这个出口通向Level 23。
一头钻进空心原木里，失重感持续了大约十秒，等他回过神来时，己经站在了一片陌生的森林中。
空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息，混合着某种说不清道不明的甜腻味道。抬头望去，层层叠叠的树冠几乎遮蔽了全部的天空，只有零星的光斑透过枝叶间的缝隙洒落下来。
【Level 23，也被称为石化花园，是一个巨大的、小行星级规模的超级有机体，主要由一些相互缠结的树木物种组成，树木类似于前厅中的那些。
尽管其引力与地球极为相似，但据M.E.G.估测，Level 23 的表面积与矮行星谷神星大致相同。由于该层级的地表拥有空气腔及蜿蜒的隧道，类似于一个大型洞穴系统，因此探索整个层级是可行的。
大多数实体生活在这些区域的地表之下。该层级存在双尾狐、猎犬、肢团、笑魇、尸鼠、雌雄死亡飞蛾以及受眷鸟。
还有一些未知的本土实体生活在光穴之中，类似于前厅中的某些物种，目前正在对其进行研究。尽管非常罕见，但该层级还能发现牧蛇。
Level 23 的表面是一片极其茂密的森林，几乎没有光线穿过。
该层级没有昼夜循环，从地表的树冠穹顶望去，能够看见天空中有一颗恒星，但其方位从未改变，即使横穿行星的地表。
M.E.G.己确定，整颗小行星正永久地沐浴在来自各个方向的阳光中。
组成Level 23 的树木丰富多样，它们的前厅对应物来自各类不同的生物群系。
其中最为常见的树种包括北美黄杉、白杨、桃花心木、红杉、雪松、柏树和白橡树，许多树种在前厅为外来物种、濒危甚至己经灭绝。此外，还发现几种无法识别为任何前厅己知树种的树木。】
突然，一阵窸窸窣窣的声音从右侧传来。林睿警惕的西处观察，他能感觉到有什么东西正在靠近。
声音越来越近，伴随着一种令人牙酸的摩擦声，就像是什么东西在啃食木头。
就在这时，他看到了它——一只体型硕大的老鼠，但又不完全是老鼠。
它的眼睛泛着诡异的红光，皮毛呈现出不自然的灰白色，最可怕的是它的牙齿，那根本不是啮齿类动物该有的牙齿，而是一排排锋利的、像鲨鱼一样的尖牙。
“尸鼠。”
这个名词瞬间出现在林睿的脑海中。
【尸鼠，又称死亡鼠，是一种来自后室的鼠类中立实体，其体型巨大，外形与普通老鼠差不多，然而，尸鼠在不行动时看起来就跟死了的一样，让小鬼误以为它们真的死了，以此保护自己。它们普遍都是成群结队行动的，但我们也不排除会有单独行动的尸鼠。】
林睿迅速从背包里取出杏仁水枪，冷静的扣下扳机，杏仁水精准的命中了尸鼠，随着一声惨叫，尸鼠在地上痛苦地翻滚。
取出便携式指南针，却发现指针在疯狂旋转。
"磁场紊乱，"林睿喃喃自语，"看来得靠老办法了。"
M.E.G.“基苗”基地，一座探索、人类学兼研究基地，建立在Level 23 一处光穴内部，目前的人口约为30名活跃成员及5名获救的志愿者流浪者。
基地建立在切入点附近，守卫着Level 23 唯一己知的稳定出口，无法靠仪器导航，就只能靠参照物来确定方位从而找到基地。
他仔细观察周围的环境：树干上的苔藓主要生长在北侧，地面上某些喜阴植物的分布也暗示着方向。林睿在笔记本上快速画下简易地图，标注了第一个参照物——一棵形状奇特的双生树。
走了约莫两个小时，林睿突然停下脚步。前方的地面上散布着一些不自然的凹陷，他蹲下身，用手指轻轻触碰泥土。
"新鲜的痕迹，"他皱眉道，"尸鼠群刚经过这里。"
就在这时，灌木丛中传来沙沙声，林睿迅速后退，同时取出杏仁水枪。
三只尸鼠从阴影中窜出，它们腐烂的皮毛上还挂着不知名的藤蔓。
这些尸鼠的状态不对劲！
迅速拿出一瓶杏仁水往尸鼠群泼去，随着杏仁水击中，尸鼠发出刺耳的尖叫。林睿没有恋战，趁着尸鼠被杏仁水影响的机会，快速穿过这片区域。
......
在森林里走了半天，是时候该休息了，林睿找到了一处相对安全的栖息地——一块突出的岩壁下方。他收集了一些干燥的树枝，用打火石生起一小堆火。
火光中，他拿出笔记本，记录下今天的发现：
“磁场紊乱，无法使用电子设备导航；
尸鼠群活动频繁，似乎遭到了未知名原因的影响，诡异的状态，暴躁具有攻击性；
空气湿度持续上升，可能预示天气变化...”
清晨的森林笼罩在浓雾中，林睿用过滤了一些露水，补充了水分储备。
他注意到，周围的植物在夜间发生了明显的变化——一些原本无害的灌木长出了锋利的尖刺。
这些都与M.E.G.的内部资料有很大差别。
"必须加快速度了，"林睿自言自语道，"这些植物的变异速度超出预期。"
行进途中，林睿还发现了一片奇特的蘑菇群，它们散发着微弱的蓝光，排列成近乎完美的圆形。
下午时分，林睿找到了资料里标记的一片溶洞，进入溶洞遇到了一条湍急的地下河。
这些洞穴十分庞大，看起来足像地下森林。除了树木之外，这里还有许多小型植物群茁壮成长，如发光真菌和灌木丛。
洞穴由一种被称为园丁之歉的特有实体照亮。
园丁之歉的行为与萤火虫十分类似，具有生物发光性，呈现出各种不同的颜色，它们的名字来源于其不停发出的奇怪声音，听起来像在低语“对不起…”
继续深入，终于发现河对岸有一处人工建筑，这应该就是“基苗”基地了。
渡过河流，终于看清楚基地的全貌了，与其他小型基地不同，“基苗”基地是一座探索、人类学兼研究基地，看起来有研究所的味道，当然，与前厅的研究所肯定没得比。
出示身份，林睿顺利进入了基地里见到了相关负责人。
"欢迎来到M.E.G.基地，"女人转过身，露出一张带着疲惫却依然英气十足的脸，"我是安娜，基地的安全主管。"
林睿这才注意到，安娜的左眼下方有一道疤痕，一首延伸到耳际，她的右手手背上纹着一个奇怪的符号，像是某种植物的根系。
“探索者林睿，我从马克那里得知了你的消息，感谢你救了我们的战斗小队，这支小队正是从我们基地派出去援助的。”安娜接着说到
“level 23 最近的情况很不对劲，我们基地缺乏人手，派出去的战斗小队还没回来，我们需要一位经验丰富的探索者帮忙调查。”
“你的个人经历足以证明你的优秀，虽然你刚在level 121 执行过任务，但是我们现在急需一位优秀探索者的帮忙。”
“我代表“基苗”基地正式向你发出任务请求，还请您考虑考虑。”安娜态度很诚恳。
林睿当然不会拒绝，毕竟他来到后室就是为了刺激，探索level 23 并见识这个层级的瑰丽也是他的目的，而且他对level 23 发生的变化也很感兴趣。
“我当然愿意接受任务，但我还需要休整，并且我需要更多的物品补给。”
闻言，安娜很高兴“当然当然，我们会全力支持你的。对了，知道你会来的level 23 ,你的新探索者证件我己经为你申请下来了。”
接着安娜递来一本探索者证件，外表没什么不同，不过里面的页面被制作的很精美，林睿名字旁边显眼的‘高级探索者’称谓颇为显眼。
