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北疆的戌时三刻，暴风雪在霜狼巨像的铁齿间呼啸。陈玄的共生甲胄鳞片上结着薄冰，他望着手中碎裂的冰魂核心 —— 本该被笑脸涂鸦唤醒的 098 号核心，此刻内部嵌着指甲盖大小的幽冥宗冰棺碎片，像根扎在心脏的冰棱。
"陈哥，我的血... 渗不进去。" 赵铁柱的炭笔在掌心划出歪斜的倒焰纹，紫斑血滴在核心表面竟凝成冰珠，"月柔姐说过，冰棺碎片被议会下了咒印，专门隔绝..."
"隔绝冰魂宿主的共鸣。" 陈玄的声音混着牙齿碰撞声，他看见少年睫毛上挂着的霜花，突然想起三年前在赤焰城地牢，那些被冰棺碎片划伤的孩子。共生甲胄的胸口皮肤传来灼痛，那里还留着赵铁柱今早画的暖炉图案，此刻却被寒风吹得发僵。
涂鸦骨兵的临时营地在三里外的背风坡，篝火堆上架着的铁锅咕嘟作响，却暖不了二人沉甸甸的心情。林月柔的医书在风雪中翻动，停在记载幽冥宗禁术的页面："总班头，这种「冰棱囚心咒」需要至亲之人的血才能破解..."
"至亲？" 赵铁柱突然抬头，颈侧紫斑在篝火中明灭，"三年前在幽冥宗冰棺群，每个实验体颈侧都有紫斑，他们和我... 是不是..."
话未说完，远处的霜狼部营地突然腾起幽蓝火焰。陈玄的共生甲胄自动竖起鳞片，那是感应到冰魂核心悲鸣的警示。他抱起赵铁柱跃上巨像头颅，紫焰瞳孔虽己褪去，却能 "看" 见敌营中央的巨型帐篷里，正有十七道紫斑光芒在剧烈收缩。
"是孩子！" 赵铁柱的炭笔在巨像耳尖划出渗血的印记，"陈哥，那些紫斑的频率和我一样，是没被登记的冰魂实验体！"
暴风雪在此时加剧，陈玄的羽翼劈开雪幕，共生甲胄的推进器发出过载的蜂鸣。当他们落在敌营外围，看见的场景让呼吸骤然冻结 —— 十二名蛮族巫师围着青铜祭坛，正在用赤焰刀剜取孩童颈侧的紫斑核心，祭坛上摆着的，正是从幽冥宗盗来的、刻满九环蛇纹的冰棺碎片。
"跟赤焰门的剥皮刑具... 一模一样。" 陈玄的钢刀在掌心凝成冰棱，刀刃映出祭坛旁堆积的孩童襁褓，其中某条碎布上的双焰纹，与赵铁柱当年的襁褓完全一致，"柱儿，还记得李大哥说过的话吗？"
"记得。" 赵铁柱的炭笔突然断裂，紫斑血顺着指缝滴在雪地上，竟将积雪灼出焦痕，"他说看见孩子被伤害，捕快的骨头就该变成最利的刀。"
祭坛中央的巫师突然抬头，他脸上的兽骨面具裂开缝隙，露出底下与议会残党相同的赤焰咒印："双生宿主果然来了... 霜狼部的巨像，正需要你们的核心当..."
"当柴火烧吗？" 陈玄的暴喝震碎祭坛冰棱，共生甲胄的羽翼扫过巫师面门，竟将其面具上的蛇纹咒印生生刮落，"柱儿，用你的血给这些冰棺碎片画断头符，就像当年在赤焰城对付圣火祭坛..."
赵铁柱点头，残笔在祭坛边缘画出比指甲盖还小的倒焰纹。紫斑血渗进冰棺碎片的瞬间，所有巫师的赤焰咒印同时发出尖啸，陈玄看见他们袖口露出的九环蛇纹袖标 —— 原来蛮族早己与议会残党勾结，用孩童核心重复百年前的冰魂实验。
"救... 救我..." 祭坛上的孩童伸出冻僵的手，腕骨处的朱砂痣让赵铁柱瞳孔骤缩 —— 那是赤焰城绣娘张婶的女儿秀秀的胎记。少年突然想起三年前在乱葬岗，秀秀临死前塞给他的半块烤饼，饼皮上还留着紫斑血的印记。
"陈哥，他们在复制议会的实验！" 赵铁柱的暴喝混着冰棱炸裂声，紫斑血在祭坛刻下巨大的骷髅头，眼窝处是两团燃烧的紫焰，"这些孩子的紫斑，全是从冰魂实验体身上剜下来的..."
陈玄的钢刀己经抵住巫师咽喉，却在听见这话时突然顿住。他看见祭坛后方的皮箱里，整齐码放着刻有编号的冰魂核心，从 001 号到 108 号，正是当年幽冥宗冰棺群里的失败品，而赵铁柱的 109 号核心资料，正被巫师用兽血改写。
"你们以为偷走核心，就能拥有冰魂力量？" 陈玄的机械义肢残骸处突然传来剧痛 —— 那是对议会禁术的本能抗拒，"告诉你们个秘密... 真正的冰魂力量，是让孩子能握着炭笔长大，而不是变成你们的..."
"兵器！" 赵铁柱的插话带着哭腔，紫斑血在所有冰棺碎片画出交叉的炭笔与钢刀，"陈哥，把这些碎片熔了，给孩子们当画具！"
暴风雪在此时达到顶峰，陈玄的共生甲胄突然发出蜂鸣，他 "看" 见远处的霜狼巨像正在苏醒，巨像口中衔着的，正是方才被击碎的 098 号核心。而在祭坛下方的地窖里，还关着三十七名带着紫斑的孩童，他们的哭声，像极了三年前黑石镇屠村时，巷子里回荡的、无人应答的求救。
"月柔！带医卫来接孩子！" 陈玄的暴喝混着羽翼振翅声，他抱起赵铁柱冲向巨像，共生甲胄的鳞片间漏出的血，不知是自己的还是少年的，"柱儿，把你的炭笔借给我，这次咱们要在巨像的牙床上，画满能烧化冰棱囚心咒的..."
"画满烤饼铺的招牌！" 赵铁柱的笑声混着眼泪，紫斑血在巨像利齿间划出滚烫的光带，"让这些被偷走的核心知道，有人永远记得他们的名字，就像记得... 记得秀秀的烤饼，记得李大哥的佩刀，记得所有不该被碾碎的、属于人的温度。"
这一夜，北疆的暴风雪中，陈玄的共生甲胄第一次染上了孩童的鲜血。那些滴在甲胄鳞片上的血，没有凝成冰棱，却在赵铁柱的涂鸦下，变成了星星点点的暖光，像极了三年前在乱葬岗，他们用篝火照亮的、第一个没有恐惧的夜晚。而在霜狼部的核心营帐里，被救下的孩童们围着篝火，用陈玄甲胄上刮下的冰棺碎片，在雪地上画着歪扭的笑脸 —— 那是比任何兵器都更强大的、属于人类的、永不熄灭的希望。
