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地穴的烛火在丑时三刻突然爆燃，陈玄正在钻研《血澜战典》残页，忽听见兵器库方向传来陶罐摔碎的声响。他左臂的冥骨铁刺条件反射般弹出，却在看见赵铁柱蜷缩在墙角时骤然收缩 —— 少年的脖颈处爬满紫斑，像冰花般从胸前蔓延至耳后，指尖正无意识地抠进石墙。
"柱儿！" 陈玄的骨甲在地面拖出刺耳的摩擦声， k beside the trembling boy。赵铁柱的体温低得惊人，呼吸间竟有冰晶在唇角凝结，而他胸前的紫斑己完全连成一片，在烛火下泛着幽蓝的金属光泽。
"冷... 陈哥你手热..." 赵铁柱的牙齿打着颤，却仍试图把冻僵的手指藏进袖口，"月柔姐说紫斑是冰魂核心在长... 就像你胳膊上的鳞甲..."
林月柔抱着《幽冥志异》撞开暗门，医箱里的冰棱怨灵核心突然发出蜂鸣。她扯开赵铁柱的衣领，看见紫斑边缘竟浮现出冰棱状的纹路，与幽冥宗密卷里记载的「冰魂胚胎宿主」特征完全吻合："这是... 冰魂 womb 的觉醒反应！" 少女的指尖划过少年颈侧的紫斑，发现那里的皮肤己能短暂冻结金属，"柱儿的体质，和三十年前幽冥宗偷运的实验体一模一样..."
陈玄的瞳孔骤缩，想起在血澜裂隙发现的冰棺怨灵巢穴 —— 那些冻在胎儿形冰棺里的实验体，胸口都有与赵铁柱相似的紫斑。他忽然握住少年的手，发现赵铁柱指尖触碰过的怨灵核心正在结冰，原本流动的紫黑色脓水凝结成透明的冰晶。
"别慌。" 赵铁柱忽然抬头，嘴角扯出个比哭还难看的笑，炭笔不知何时握在手中，在石墙上画了个戴着冰棱帽子的骷髅，"你看我能冻核心了！以后帮你省好多腐骨花膏..."
话未说完，他的身体突然抽搐，紫斑蔓延至耳根，发梢竟结出细小的冰棱。林月柔翻开《幽冥志异》的泛黄书页，指尖划过「冰魂 womb：以人类胎儿培育幽冥宗本源核心，成功体可掌控冰魂能量，成年后必成宗门死士」的记载，声音带着颤抖："柱儿被注入冰魂核心时，应该不到三岁..."
陈玄的脑海中突然闪过片段：三年前在乱葬岗，赵铁柱发着高烧却不哭不闹，胸前的紫斑在月光下格外醒目。原来那些被他以为是胎记的斑点，竟是幽冥宗实验的印记，是从娘胎里带出来的，属于敌人的诅咒。
"所以他们当年没杀你。" 陈玄的声音像被冰水浇过，"赤焰门和幽冥宗都想把你养成冰魂容器，就像裂隙里的冰棺胎儿..."
赵铁柱忽然抓住他的手腕，将冻结的怨灵核心按在陈玄骨甲上："可我现在能帮你啊！" 少年的眼睛亮晶晶的，却泛着不属于人类的冷光，"刚才碰你的骨甲时，我 ' 看' 见了地穴的骸骨军队，他们的核心凹槽在发烫..."
地穴深处突然传来骸骨碰撞声，陈玄的骨甲共鸣与赵铁柱的冰魂能量产生共振，竟让百具骸骨同时转向兵器库方向。林月柔忽然指着赵铁柱颈侧的紫斑："这些纹路对应着幽冥宗的十二座冰魂祭坛，柱儿的紫斑每蔓延一寸，就离祭坛核心更近一步..."
"够了。" 陈玄突然抱起赵铁柱，骨甲的鳞甲自动开合为少年挡住穿堂风，"先稳定紫斑。" 他看向林月柔，"用腐骨花混合我的血，当年在裂隙试过能延缓冰魂能量..."
"不行！" 赵铁柱在他臂弯里挣扎，冻红的指尖在陈玄胸前的银牌上画出冰痕，"你的溃烂度刚降到 65%，再抽血会失控的！" 少年忽然低头咬住自己的舌尖，紫斑血滴在陈玄骨甲上，竟让鳞甲表面结出一层薄冰，"你看，这样既能降温，又不用抽血..."
陈玄感觉有冰凉的能量顺着骨甲纹路游走，左臂的冥骨铁刺竟暂时停止了生长。他望着赵铁柱颈侧的紫斑，那些曾被他视为弟弟的印记，此刻却像锁链般提醒着两人与宗门的血海深仇 —— 赤焰门要他的骸骨，幽冥宗要柱儿的冰魂，而他们偏要在这锁链上，砍出一条让两宗都胆寒的路。
更鼓敲过寅时，赵铁柱在陈玄膝头昏沉睡去，颈侧的紫斑仍在轻轻发亮，像盏不会熄灭的冰灯。林月柔对着古籍上的冰魂祭坛图落泪，忽然发现赵铁柱无意识画在石墙上的冰棱骷髅，竟与图上的祭坛核心位置完全重合。
"陈哥，" 少年在梦中呢喃，"等紫斑长满脖子，我就能冻住赤焰门的圣火了吧？"
陈玄没有回答，只是摸着赵铁柱发梢的冰棱。他知道，所谓的异变从来不是诅咒，而是命运给这对兄弟的刀刃 —— 赤焰门想拿他当祭典钥匙，幽冥宗想把柱儿养成冰魂容器，那便如战典残页所写：「以骨为甲，以血为刃」，他的骨甲要成为劈开祭典的刀，而柱儿的冰魂，终将冻住所有阴谋的核心。
这一夜，地穴的骸骨军队在冰魂与魔焰的共振中微微颤动，每具骷髅的眼窝都映着赵铁柱颈侧的紫斑。而在兵器库的石墙上，少年用冻僵的手指画下的最后一幅涂鸦 —— 一个戴着冰棱帽子的小人，正把赤焰门的圣火捏成冰球 —— 正在陈玄的骨甲共鸣中，渐渐渗入地穴的冥骨铁脉，成为未来破阵的关键印记。
