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赤焰城的戌时暮色像被泼了铁锈，陈玄的骨甲肩甲卡在崩塌的赤焰门门楼上，鎏金纹路在暮色中只剩零星几点火星。他望着北方地平线腾起的黑雾，腰间银牌突然像烧红的烙铁，光束撕开暮色，将三百步外的骸骨巨像轮廓钉在瞳孔中央 —— 那东西每走一步，地面就裂开冰棱状的纹路，裂缝里渗出的不是泥土，而是幽蓝的核心碎光。
"陈哥，你的鳞片在结冰！" 赵铁柱的冰棱灯笼被攥得吱呀作响，少年颈侧的紫斑随着巨像逼近明灭，呼出的白气在骨甲缝隙间凝成冰晶，"月柔姐说过，幽冥宗的骨渊巨像是拿冰魂死侍的骨头拼的..."
陈玄的指尖划过胸甲，那里还留着三天前赵铁柱画的笑脸凹痕，人类皮肤只剩巴掌大的区域，在幽蓝巨像的光影里泛着不健康的粉红。他听见地穴方向传来骨骼摩擦的轻响，千具骸骨士兵正顺着冥骨铁脉集结，眼窝中的鬼火连成光带，像一条蜿蜒的磷火长蛇。
巨像踏出第二只脚时，赤焰城的东城门 "轰" 地倒塌。陈玄看清它脚踝处嵌着的 C 级核心 —— 正是三天前在核心舱抢救的王老汉孙子，核心表面还留着赵铁柱画的保护符。他的紫焰瞳孔骤然收缩，骨甲右腿的翼状鳞甲自动竖起，将巨像踏来的冰棱风暴反射回黑雾中。
"柱儿，数它关节处的核心。" 陈玄的声音混着骨骼摩擦声，钢刀在掌心化作冥骨铁剑，剑刃上的紫焰笑脸随着心跳明灭，"每颗核心都是赤焰城的百姓，被幽冥宗剜去的..."
"左肩胛骨七颗，右腿十二颗！" 赵铁柱突然指着巨像咽喉处的菱形核心舱，炭笔在灯笼骨架划出刺耳声响，"陈哥！那里嵌着李大哥的核心，编号丙字柒拾三号..."
记忆如冰棱刺进太阳穴。陈玄想起三年前在乱葬岗，李大哥临终前把赵铁柱塞进他怀里，后背的赤焰刀伤还滴着血。他的骨甲鳞片突然全部竖起，形成密密麻麻的紫焰钉，那些曾在核心仓库吸收的狂暴能量，此刻正顺着鳞片缝隙沸腾。
"所有骨兵，瞄准关节核心！" 陈玄的暴喝惊飞了废墟上的寒鸦，千具骸骨同时举起锈剑，剑刃上的倒焰纹与他胸口笑脸产生共振，"柱儿，用你的紫斑血给老子开条路！"
赵铁柱的指尖按在灯笼顶端，紫斑血渗进冰棱的瞬间，整座巨像的关节突然亮起紫焰轮廓。少年在灯笼表面画满扭曲的冰棱，每笔都带着破釜沉舟的狠劲："陈哥！冻结三秒！就像在地穴对付共鸣柱那样..."
陈玄的羽翼在冰棱冻结的刹那展开，半透明的冥骨铁翼膜上，赵铁柱的涂鸦正以肉眼可见的速度蔓延。当巨像的膝关节发出 "咔嚓" 脆响，他看见核心舱表面的幽冥宗冰棱咒印，正被紫斑血一点点啃噬，露出底下李大哥核心的幽蓝光芒。
"李大哥，借你的力一用！" 陈玄的剑尖抵住核心舱，三年前的哭号与此刻的剑鸣重叠，"当年没能护下你，今天老子连本带利讨回来..."
核心舱爆开的瞬间，三百道幽蓝光芒从巨像关节处喷涌而出。陈玄感觉有无数双手托住他的骨甲，那些曾被幽冥宗囚禁的村民核心，此刻正化作光蝶绕着赵铁柱飞舞，少年颈侧的紫斑第一次呈现出温暖的橙黄。
"陈哥快看！" 赵铁柱指着倒地的巨像残骸，冰魂死侍的骸骨正从巨像裂缝爬出，胸口的紫焰笑脸涂鸦在融化的冰棱中显形，"月柔姐说过的核心倒戈！他们在向你下跪..."
陈玄落地时，左脸的人类皮肤又剥落了指节大的一块，露出底下刻着 "丙字零号" 的冥骨铁。他望着跪地的冰魂死侍，发现每具骸骨的额心都映着赵铁柱的笑脸，就像三年前在乱葬岗，他用体温焐热少年冻僵的手指时，对方在雪地上画的第一个笑脸。
"起来吧。" 陈玄的声音轻得像雪，骨甲却在死侍们起身时绷得笔首，"赤焰门的圣火灭了，幽冥宗的冰棱也该化了。" 他指向地穴方向，那里的流民正举着紫焰灯笼赶来，"去保护百姓，别让他们看见你们的骨头，只让他们看见..."
"只让他们看见紫焰笑脸！" 赵铁柱抢过话头，炭笔在巨像残骸上画满歪扭的笑脸，紫斑血渗进冥骨铁的纹路，竟让冰冷的骸骨表面泛起暖意，"陈哥你看！这些笑脸连起来，就是赤焰城的新城墙！"
更鼓敲过戌时三刻，北方的黑雾中传来冰棺碎裂的脆响。陈玄摸着胸口仅剩的人类皮肤，那里还留着赵铁柱指尖的温度，而他的紫焰瞳孔，正倒映着千具骸骨士兵举起的锈剑 —— 那些曾被赤焰门用来剜心的凶器，此刻正成为守护百姓的盾。
