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黑石堡内，气氛压抑得如同凝固的铅块。
一处戒备森严的石屋内，三长老萧厉躺在简陋的木板床上，脸色灰败，气息奄奄。断臂处的伤口虽然处理过，但缺乏良药和元气滋养，边缘隐隐发黑，显然己受污染侵袭。他时而清醒，时而昏沉，口中喃喃着“魔头…道果…消息…”。
萧雨晴守在床边，俏脸憔悴不堪，眼中布满血丝。她握着萧厉枯槁的手，泪水无声滑落。短短数日，从世家明珠沦为阶下囚，目睹家族覆灭、亲人惨死、信任的锦哥哥化身魔傀，如今厉爷爷也命悬一线…巨大的悲痛和无助几乎将她压垮。
石屋门口，站着两名面无表情的巡城卫士兵，如同两尊门神，隔绝了内外。窗户也被铁条封死，仅留一丝缝隙透入微光。
“雨晴姑娘，少城主有请。”一个冰冷的声音在门外响起，是那个冷面张校尉。
萧雨晴身体一颤，眼中闪过一丝恐惧，随即化为倔强。她知道林琅没安好心，这些天他多次“探望”，言语间不断旁敲侧击关于魔傀萧锦的实力、弱点，以及萧彻可能的去向和所得“机缘”，眼神中的贪婪毫不掩饰。
“长老需要人照顾，我哪里也不去！”萧雨晴咬着嘴唇，声音虽轻却坚定。
“少城主之命，不可违抗。”张校尉的声音毫无波澜，“来人，请雨晴姑娘。”
门被推开，两名士兵面无表情地走进来，就要动手。
“住手！”一声虚弱的怒喝响起。萧厉不知何时睁开了眼睛，浑浊的老眼死死盯着门口的军官，“你们…城主府…就是如此…对待…求援的…幸存者？”
“萧长老息怒。”张校尉微微皱眉，语气依旧生硬，“少城主只是有些问题需要向雨晴姑娘求证，事关魔头，也是为了洛城安危。请姑娘配合，莫要让我们为难。”
“安危？呵呵…”萧厉惨笑，牵动伤口，剧烈咳嗽起来，“他…他想知道的…是魔傀的力量…和…萧家的…遗宝吧…”
“长老！”萧雨晴连忙扶住他。
“雨晴…去…”萧厉喘息着，死死抓住萧雨晴的手，浑浊的眼中闪过一丝异样的光芒，“记住…你看到的…听到的…都…如实说…但…关于…彻儿…关于…玄荒…一字…不许提！”
他艰难地用手指在萧雨晴手心划了一个极其隐晦、代表着“沉默”和“保护”的古老家族暗记。这是萧家核心成员才知晓的秘传。
萧雨晴感受到手心传来的触感，娇躯一颤，瞬间明白了厉爷爷的用意——虚与委蛇，保护萧彻的秘密！她强忍泪水，点了点头：“我…我知道了，长老。”
她深吸一口气，擦干眼泪，挺首脊背，跟着张校尉走了出去。那单薄的身影在士兵的“护送”下，显得格外柔弱又倔强。
石屋内，萧厉看着孙女离去的背影，眼中充满了悲怆和担忧。他艰难地侧过头，看向那被封死的窗户缝隙。外面，隐约传来堡垒外的厮杀声和魔物的嘶吼。
“彻儿…洛城…靠你们了…”一声微不可察的叹息后，老人再次陷入昏沉。
堡垒核心，一间布置奢华的房间内。
少城主林琅慵懒地斜靠在铺着兽皮的软榻上，手中把玩着一枚温润的玉佩。他面前摆放着一张精致的矮几，上面有灵茶和点心，与外面肃杀的氛围格格不入。
萧雨晴被带了进来，低垂着头，站在房间中央。
“雨晴姑娘，几日不见，清减了不少，真是我见犹怜。”林琅放下玉佩，脸上挂着虚伪的关切笑容，“坐，不必拘束。厉长老伤势如何了？”
“多谢少城主关心，长老…伤势沉重。”萧雨晴声音平淡，依言在矮几对面的小凳上坐下，却只沾了半边。
“唉，魔头肆虐，生灵涂炭，实乃我洛城大劫。”林琅装模作样地叹息一声，话锋一转，“姑娘可知，堡外己有大批魔化的失魂者开始攻击？形势危急啊！”
萧雨晴心中一紧，但脸上不动声色：“雨晴不知。但魔头凶威，想必少城主定有良策应对。”
“良策？”林琅嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“良策需要力量！强大的力量！姑娘，你亲眼见过那魔傀萧锦出手，他的实力究竟如何？有何弱点？那传承水晶融入他体内后，可有何变化？”
他身体微微前倾，眼神灼灼地盯着萧雨晴，仿佛要将她看穿。
萧雨晴想起厉爷爷的叮嘱，强压心中的恐惧和厌恶，按照事先想好的说辞，将魔傀萧锦的实力描述得更加恐怖（玄丹境巅峰甚至接近金丹），但弱点是意识混乱，偶尔会因剧烈刺激而失控。关于水晶，只说魔焰滔天，具体变化不知。
林琅仔细听着，手指无意识地敲击着矮几，眼中精光闪烁，似乎在评估和算计着什么。
“那…萧彻呢？”林琅突然问道，语气变得有些玩味，“据说他在祖祠地宫得了天大机缘，竟能从魔尊手下逃生？他得了什么？现在何处？”
来了！萧雨晴心头一凛，手心微微出汗。她抬起头，迎上林琅探究的目光，脸上露出恰到好处的悲伤和茫然：“彻哥哥？他…他为了掩护我们逃走，被魔傀重创…生死不明…至于机缘？雨晴当时只顾逃命，并未看清…或许…或许只是运气好，找到了祖祠的逃生密道吧…”她的声音带着哽咽，演技竟出奇地逼真。
“生死不明？逃生密道？”林琅微微眯起眼睛，显然并不完全相信。他上下打量着萧雨晴，那审视的目光仿佛毒蛇的信子，让她浑身发冷。
就在这时！
轰隆——！！！
一声惊天动地的巨响从堡垒东侧传来！整个房间都剧烈摇晃了一下！紧接着是震耳欲聋的喊杀声和更加狂暴的魔物嘶吼！
“报——！！！”一个浑身浴血的士兵跌跌撞撞冲进来，满脸惊恐，“少城主！东墙…东墙被攻破了！魔物…好多魔物冲进来了！”
“什么？！”林琅猛地站起，脸上虚伪的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝惊怒和阴沉！他没想到这些失魂者魔化后竟如此悍不畏死，更没想到堡垒的防御如此不堪一击！
“张校尉！带人顶住！启动内堡防御！”他厉声下令，随即目光阴鸷地扫了一眼脸色煞白的萧雨晴，“看好她！别让她跑了！”
混乱瞬间席卷堡垒！而萧雨晴的心，也沉到了谷底。内堡防御一旦启动，她们这些被“保护”在石屋的人，恐怕会彻底沦为弃子！
