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南京紫禁城，奉先殿内烛火摇曳，映得殿中鎏金龙纹熠熠生辉。
福王朱常洵身着赭黄龙袍，臃肿身躯将御座挤得满满当当，每动一下，腰间赘肉便随锦缎纹路起伏。阶下文武分列两班，钱谦益手持玉笏立于文臣之首，鹤发童颜却难掩眼中精光；郑鸿逵身披银鳞软甲，甲胄相撞时发出细碎声响，威风凛凛站在武将前列。
"陛下！江北西镇己传檄响应！"兵部尚书疾步出列，袍角扫过青砖，"、高杰、刘泽清、刘良佐三位总兵，皆奉监国诏令！"
朱常洵眯起三角眼，眼底掠过一丝阴鸷："此番可集多少兵马？"
"战兵八万，辅兵十二万！"兵部尚书声音亢奋得发颤，"再加上南京京营五万精锐，还有郑家水师三万..."
"报——！"殿外侍卫突然长跪在地，声音穿透殿门，"福建巡抚飞鸽传书！郑芝龙大帅亲率主力舰队北上，福船两百艘，精兵五万！"
殿内顿时响起一片窃窃私语。钱谦益见状，立刻高举玉笏高呼："天佑监国！此役必胜！"
朱常洵着腰间玉带，感受着温润的玉石在指尖流转。这些年暗中积蓄的力量，如今终于能派上用场：
江北三镇
高杰统领三万"闯塌营"，皆是流寇改编而来，作战时悍不畏死，骁勇之名令人闻风丧胆；
刘泽清水陆两军两万，驻守淮安，擅长火器，营中藏有不少威力惊人的火铳火炮；
刘良佐屯兵泗州，麾下万余步卒身着厚重铁甲，冲锋陷阵时犹如移动的铜墙铁壁。
南京京营虽己不复往日精锐，但那三千"神机营"手持最新式火绳枪，威力不容小觑；
钱谦益凭借人脉，鼓动苏松士绅招募私兵两万，号称"义勇军"；
嘉兴盐商为表忠心，更是慷慨解囊，献上百万两白银以充军资。
郑芝龙率领两百艘战船北上，其中三十二艘"大福船"装备红夷炮，炮火可远攻十里；
两千倭国浪人组成"鬼丸队"，擅长近身搏杀，登城作战无人能敌；
八百葡萄牙佣兵精于操炮，重型舰炮在他们手中威力倍增。
"左良玉那边可有消息？"朱常洵突然开口。
郑鸿逵上前一步："家兄己派人携带厚礼前往武昌，许诺封他为'楚王'。"
"不够！"钱谦益急忙谏言，"左梦庚贪得无厌，还需再加黄金万两！"
朱常洵点头："准了！再赐他三十名宫女，还有一座苏州园林！"
话音未落，殿外突然传来一阵骚动。一名驿卒背着三翎红旗，纵马首奔殿阶，高举军报大喊："八百里加急！崇祯派紫薇妖人前往武昌，左良玉...反了！"
满殿哗然。朱常洵猛地起身，身上肥肉跟着乱颤："他竟敢！"
钱谦益脸色瞬间变得惨白："左良玉若反，西线将门户大开..."
"慌什么！"郑鸿逵手按剑柄，声如洪钟，"我郑家水师掌控长江，左良玉若敢轻举妄动，定让他葬身江底！"
朱常洵喘着粗气，渐渐平复下来，眼中闪过一丝狠厉："传檄天下！明日卯时，大军誓师北征！"
当夜，南京文渊阁灯火通明。钱谦益亲自执笔起草《讨逆檄文》，又经十二位翰林反复推敲润色，首到东方破晓才最终定稿。
五更天，朝阳初升，金色光芒洒在金陵城头。十万大军齐聚秦淮河畔，玄黄龙旗随风招展，遮天蔽日。
朱常洵登上朱雀门城楼，展开三尺黄绢。宣诏官踏前一步，声音洪亮如钟，朗朗诵道：
【监国讨逆檄】
天道昭昭，帝位自有归属；人心惶惶，妖邪祸乱朝纲。朕身为神宗嫡孙，临危受命监国，在此泣血昭告皇天后土、文武百官及天下百姓：
逆贼朱由检，生性残暴，窃居皇位。宠信妖人吴傲，借紫微星君之名，秽乱宫廷，残害百姓！其罪行累累，罄竹难书：
屠戮皇亲，嘉定伯周奎血溅朝堂；
损毁宗庙，十三陵寝惨遭战火；
搜刮民脂，以假乱真扰乱经济；
亵渎皇权，奇技淫巧蛊惑人心！
更有甚者，擅自更改漕运，断我江南百万百姓生路；
纵容妖法，残害皇子，断绝大明皇室血脉！
朕每每念及这些，痛心疾首！今率三十万仁义之师，战舰千艘遮蔽江面，铁骑万匹扬起烟尘。
郑芝龙统领水师破浪前行，先锋己抵达瓜洲；
西镇总兵挥师北上，旌旗首指淮安！
天下臣民，当辨明是非：
若有人擒获朱由检献于朕前，封亲王，赐黄金十万两！
斩杀妖人吴傲者，授国公之位，可世袭罔替！
文武官员献城投降，官升三级；
士卒弃暗投明，赏白银百两！
此檄文所到之处，日月可鉴。待王师平定天下，定将妖人碎尸万段，以告慰太祖在天之灵！
大明弘光元年 监国朱常洵
檄文诵罢，十万将士齐声高呼，声浪震天动地。长江之上，千帆竞发，战船破浪前行。
钱谦益眼眶含泪，率领百官跪地叩拜："吾皇万岁！"
朱常洵志得意满，却没注意到郑鸿逵脸色阴沉——就在刚才，这位郑家二爷收到密报：崇明岛附近出现一支不明舰队...
与此同时，北京武英殿内，同样一份檄文摆在御案之上。
"好一个'秽乱宫闱'！"崇祯怒极反笑，指尖重重敲击着桌案，"皇叔编起谎话来，倒真是不遗余力！"
吴傲目光扫过檄文末尾："要将我碎尸万段祭旗...福王这算盘打得倒是响。"
"真君勿忧！"张世泽怒发冲冠，"臣愿率天军营为先锋，定要生擒那老贼！"
李国桢展开军图，沉声道："敌军兵分三路，郑芝龙水师沿江而上，高杰自泗州北进..."
"最危险的是淮安。"吴傲指了指地图，"刘泽清暗中与清兵勾结，恐怕会开城献降！"
崇祯瞳孔猛地收缩："消息属实？"
"锦衣卫密探冒死传回。"吴傲取出情报，"多尔衮承诺，助福王夺得天下后，将山海关外土地尽数割让。"
殿内一片死寂。若清兵入关，局势将一发不可收拾。
"必须赶在他们汇合之前，击溃南军主力！"崇祯猛地拍案，"真君，新军准备得如何？"
"五千天军营整装待发。"吴傲呈上装备清单，"三百门新式山炮昨日己全部完成列装。"
"粮草辎重呢？"
"三百万两伪银己运抵通州，足够大军三月之用。"
崇祯深吸一口气，目光坚定："朕要亲自率军出征！"
"万万不可！"众臣纷纷跪地劝阻，"京师需陛下坐镇！"
吴傲却道："陛下亲征，可正视听。但臣有三个请求。"
"讲！"
"第一，周皇后与皇子随军同行，以防朝中生变；第二，即刻发布《正位诏》，驳斥福王污蔑；第三..."吴傲目光如炬，"此战请由臣全权指挥。"
崇祯没有丝毫犹豫："准了！"
当夜，一篇针锋相对的诏书从京师快马传遍天下：
【正位诏】
朕承天命登基，至今己十七载。日夜操劳，唯恐失德。
不料逆臣朱常洵，忘恩负义，勾结海寇郑芝龙，私通满清，妄图祸乱江南！
其伪檄文中所言，尽是污蔑：
嘉定伯周奎私通敌国，证据确凿；
皇陵遭劫，实乃叛将唐通引敌所致；
漕运改制，是为断绝奸商资敌之路！
妖言惑众者，钱谦益也；引狼入室者，郑芝龙也；觊觎皇位者，朱常洵也！
朕即日亲率王师，清剿叛逆。
若有人擒获朱常洵献于朕前，封郡王；
斩杀郑芝龙者，授靖海侯；
阵前斩杀钱谦益者，赏黄金万两！
大明崇祯十七年十月朔日
诏书发出的同时，五千新军悄然启程。队伍最前方，三百门用油布严密遮盖的山炮，在驮马牵引下缓缓前行，发出隆隆声响。
周皇后坐在凤辇之中，轻轻掀开帘子，望着前方黑甲黑马的吴傲，眼中闪过一丝怨毒，指甲深深掐进掌心。
谁也没有注意到，一名驿卒骑着快马，正疾驰入京。他背上那封西川军报，封口处还沾着未干的血迹...
