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“千泽？”一只纤细的手在千泽眼前晃了晃，打断了他的沉思。
桃清华微微歪头，眼中带着探究，道：“喊你好几声了，想什么呢？这么入神。”
“没什么……”千泽回过神来，将关于夜莺的疑虑压下，顺势问道：“只是在想，这乱金山脉浩瀚无边，灵兽种类多如繁星，不知其中最强的存在，究竟是何等境界？”
“这个我知道！”小玉立刻雀跃地举起手，仿佛在课堂上抢答：“是山神！掌管大地的山神！我爹听那些走南闯北的商队说过！”
“山神？”千泽微怔。
“那只是碧水镇附近流传的说法。”见多识广的康安接过话茬，声音沉稳道：“乱金山脉幅员辽阔，我们所在的这片区域，在地图上不过是其西陲一角……”
“若一首向东穿行，尽头便是圣灵大陆最大的湖泊——云梦泽。”
“据可信度较高的传闻，这庞大的山脉被无形的力量划分为五方，每一方都盘踞着一位堪比灵圣强者的‘王’，西部的这位，传说其苏醒时地动山摇，故被敬畏地称为‘山神’。”
“只是……其真容，鲜少有人得见。”
“每一位都堪比灵圣？那岂不是……九十阶以上的恐怖存在！”千泽心头一震，倒吸一口凉气。
“不错，”大胖神色凝重地点头，“此等境界的灵兽，己能引动天地之威，移山填海不过等闲。”
桃清华眼中也闪过一丝好奇：“既然击杀此等灵兽必得珍贵无比的兽灵，为何帝国那些顶尖强者，如十大强者之流，不来猎杀取宝？”
“哈哈，”康安失笑摇头道：“哪有那般容易？灵圣强者固然强横，身负帝级灵技，可九十阶以上的灵兽同样拥有九大灵技，其灵智己与人类无异，狡诈凶悍，与这等存在生死相搏，即便是灵圣，也未必能讨得好处，稍有不慎，便是身死道消的下场。”
“原来如此……”千泽若有所思地点点头，目光扫过众人，道：“那你们接下来有何打算？卷入这帝级灵技的争夺，以我们之力，怕是连汤都喝不上一口。”
“我们明日便启程返回碧水镇。”康安坦然道：“此行本就是为了带小玉开开眼界，如今见识了剑圣之威，也足够了。况且……”他顿了顿，压低声音：“银环公子今日冲撞了明月城主，银环家族又折了顶梁柱凌丹，碧水镇三大势力的格局，怕是要天翻地覆了……”
“正是！”大胖接口道，眼中闪过一丝精光，“银环失了唯一的灵宗，绝无可能再守住原先的地盘，另外两家，玉家和我们白家，定会趁机蚕食，小玉，我们得尽快回去帮你爹稳住局面，说不定还能分一杯羹！”
白奇也若有所思地点头：“家族那边，确实需要尽快知会。”
千泽默然颔首。
康安、大胖、白奇皆是碧水镇的地头蛇，九级灵者的实力在当地己属中坚。
银环的倾颓，必将引发一场席卷全镇的势力洗牌，无论是小玉家的玉器行，还是白奇的家族，都渴望在这场变局中攫取利益，扩大根基，康安和大胖作为玉家的骨干，自然责无旁贷。
“千泽哥哥。”小玉的心思显然不在这些算计上，她仰着小脸，带着一丝即将分别的不舍，道：“你家……在什么地方呀？”
“青河村，离此地颇远。”千泽如实相告。
“青河村？”康安闻言，眼中精光一闪，认真看向千泽，喜道：“千泽，以你这般年纪便晋升灵师，天赋卓绝，难道就甘心在青河村蹉跎？何不寻一个家族势力投效？”
“以你的实力和潜力，碧水镇另外两家，玉家或白家，必会奉为上宾！当然，银环现在自顾不暇就算了，若你有意，随时来碧水镇寻我，我必为你引荐！”
“家族？”千泽微微蹙眉，带着一丝不解道：“加入他人羽翼之下，终究是外人，能分得几分好处？”
“哎，此言差矣！”大胖笑着摆摆手，笑道：“老弟，你怕是误解了‘家族’二字，你以为所谓的家族，都是同姓同宗，外人加入便是奴仆下人？大错特错！”
“你看那银环家族，家主姓高，凌丹姓凌，黄虎姓虎，可他们不都是银环的核心？”
“再看那天宝宗，宗主姓夏，剑圣前辈却姓唐！即便是那高高在上的龙殿，最初也是由不同姓氏的强者共同开创！所谓的‘家族势力’，本质上是一群人为了共同的利益、目标而联合起来的团体！”
康安点头，进一步解释：“没错，从局外人看，它是一个以姓氏为名的庞然大物，但其内部，自有其运转的规则，通常会有决策的家主，负责守护团体的顶尖强者，掌管财源、贸易、资源开采等事务的骨干……整个势力所获的利益，会根据地位、贡献，公平地分配给每一位成员。”
“所以……”大胖接过话，语气带着几分唏嘘，“那银环家主一声令下，黄虎和他的老虎帮才会悍不畏死地执行，你斩了他那么多骨干，黄虎才会那般疯狂，因为这意味着他黄虎在银环内部的力量被严重削弱，若不能迅速重建势力，他要么被踢出核心圈子，要么被迫让出位置。”
“随之而来的，便是他每年从银环获取的分红——那份维系他地位和力量的财源——将大幅缩水，甚至断绝。”
千泽眼中闪过一丝明悟：“原来如此……老虎帮是银环震慑外敌的‘爪牙’，凌丹则是坐镇中枢的‘利齿’，若今日没有凌丹冲撞吴城主这档事，银环为了维护颜面和对下属的交代，也绝不会放过我。”
“正是此理！”康安坦然道：“不瞒你说，小玉家，我，大胖，还有其他几位，其实也算是一个小小的利益团体，小玉他爹是主事人，负责经营玉器行，我和大胖则提供武力保障，虽规模远不及三大家族，但内部运作的道理是相通的，所以我们才要尽快赶回去，与家主共商大计。是在这场变局中固守基业，还是奋力一搏，扩张地盘？这都需要所有骨干共同商议、全力以赴。”
大胖眼中也燃起一丝向往的火光：“若能趁机拿下几片适合种植草药的沃土，或是掌控一处矿场……那我们这个小小的团体，实力便能跃升一个台阶！就看这碧水镇的风，要往哪边吹了。”
“原来如此……”千泽喃喃自语，心中的迷雾豁然开朗，康安和大胖的话，如同在他眼前推开了一扇新世界的大门。
势力！团体！
它可大可小，不拘形式。
小可如青河村的几户守望相助，大可如一方豪强坐拥城镇矿脉，甚至如龙殿那般，执掌帝国乾坤！
一个念头如同破土的种子，在他心中悄然萌发，带着野性与生机。
他也可以！他也可以汇聚力量，拉起属于自己的旗帜！不是依附于某个姓氏的“家族”，而是建立一个以他为核心，以共同利益和力量为纽带的——势力！
火光映照着他年轻而坚毅的脸庞，那双深邃的眼眸中，第一次清晰地映照出超越青河村的辽阔图景。
的要求，同时清晰地展现了千泽心态的转变和野心的萌芽，为后续剧情发展埋下重要伏笔。
