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孙若微被太监小柜子带着往朱瞻基的院子走去，她一步三回头，眼神中满是不安与警惕。她深知这太子府看似平静，实则暗流涌动，自己稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。而朱瞻基让她住在自己的房间，更是让她心中充满了疑虑，不知这朱瞻基葫芦里究竟卖的什么药。
朱瞻基则径首朝着内院走去，刚一踏入内院，便瞧见父亲朱高炽正抱着圣旨坐在台阶上，哭得一把鼻涕一把泪。朱高炽体型肥胖，体重三百多斤，平日里走路都气喘吁吁，此刻哭起来，却让人心中满是酸涩。。
朱瞻基心中一紧，赶忙快步走上前去，蹲下身子，轻声问道：“父王，您这是怎么了？为何在此哭泣？”
朱高炽抬起头，泪眼婆娑地看着朱瞻基，哭诉道：“瞻基啊，父皇他还是不信任我啊！你看看这圣旨，竟下令抓捕我太子府的属官，这不是明摆着要打压我吗？我平日里兢兢业业，为朝廷尽心尽力，从未有过二心，父皇为何如此待我？”
朱瞻基看着父亲这副模样，心中满是无奈。他深知父亲生性仁厚，不善权谋，在这复杂的朝堂斗争中，常常处于劣势。他轻轻拍了拍朱高炽的肩膀，安慰道：“父王，您莫要如此伤心。皇爷爷此举或许另有意图，并非是针对您。那些属官被抓，说不定只是皇爷爷想要敲打敲打他们，让他们日后行事更加谨慎罢了。”
朱高炽却摇了摇头，哭得更厉害了：“瞻基啊，你不懂。父皇生性多疑，他这么做，分明就是对我这个太子不满。我如今这太子之位，怕是坐不稳了。”
朱瞻基心中暗自叹息，他知道父亲这是被皇爷爷的举动吓破了胆，失去了往日的镇定。他继续劝慰道：“父王，您是太子，是皇爷爷亲自册封的，岂会轻易被废？您且放宽心，此事我会想办法查清楚，定会还那些属官一个公道，也会让皇爷爷明白您的忠心。”
朱高炽听了朱瞻基的话，情绪稍微稳定了一些，他抹了抹眼泪，说道：“瞻基啊，如今这太子府就靠你了。你一定要小心行事，莫要惹恼了皇爷爷。”
朱瞻基点了点头，说道：“父王放心，儿臣明白。您先回房休息，莫要再伤心了。”说罢，便吩咐下人将朱高炽扶回了房间。
朱高炽听了朱瞻基的劝慰，情绪却并未完全平复，反而愈发激动起来，哭喊道：“瞻基啊，你不懂为父的苦衷。父皇这哪里是敲打，分明就是将我软禁在这太子府！他根本就不信任我，觉得我难堪大任。这太子之位，我坐得战战兢兢，还不如让给汉王朱高煦，他英勇善战，在父皇面前又得宠，说不定他当了太子，还能让父皇满意。我……我想回顺天老家（北平）去，离这朝堂远远的，也免得再受这等窝囊气！”
朱瞻基见父亲如此消极避世，心中又急又气，他提高音量，怒斥一旁呆立不动的太监：“还愣着干什么！还不快扶父王回寝宫休息！”太监们这才如梦初醒，赶忙上前，小心翼翼地搀扶起朱高炽。朱瞻基看着父亲那肥胖的身躯被太监们艰难地架着，心中一阵酸涩，却也只能强忍着，继续说道：“父王，您莫要再说这些糊涂话。您是太子，这是上天注定的，岂能轻易放弃？儿臣定会想办法化解此次危机，您且安心休息。”
待朱高炽被扶走后，朱瞻基站在原地，深吸了几口气，努力让自己平静下来。这时，只见太子妃张氏从朱高炽的房中匆匆走了出来。她一眼便瞧见了朱瞻基，快步走上前来，眼中满是好奇，压低声音问道：“瞻基，我方才听闻你带了个姑娘回来，还安排她住在你房里，这是怎么回事？那姑娘是什么人？”
朱瞻基强挤出一丝笑容，说道：“母妃神通广大，府中之事自然瞒不过您。只是此事确实复杂，儿臣实在不便多说。”
张氏双手抱臂，眼神犀利地盯着朱瞻基，冷哼一声道：“哼，你少跟我打马虎眼。你父王那性子，怂惯了，遇事就知道哭哭啼啼，这太子府还得靠你我母子撑着。你带回来的那姑娘，若真是个麻烦，趁早处理了，别给府里惹祸。”
朱瞻基心中一紧，赶忙说道：“母妃放心，儿臣自有分寸，不会让那姑娘坏了府里的事。”他本想借着朱高炽的状况转移话题，没想到母亲对父亲的嫌弃竟如此首白，还说出这般狠厉的话，不过这也让他见识到了母亲强硬果敢的一面。
朱瞻基说道：“母妃，那姑娘名叫孙若微，儿臣带她回来，是有要事相商。此事关乎重大，儿臣一时半会儿也说不清楚，还望母妃莫要过多追问。”
太子妃张氏却不依不饶，追问道：“瞻基，你如今也长大了，母妃本不该多管你的事。但你带这么个姑娘回来，还如此安排，难免会引人非议。你且与母妃说说，这姑娘到底有何特别之处？”
朱瞻基见母亲如此执着，心中有些烦躁，却又不好发作，只能敷衍道：“母妃，她不过是个关键人物，儿臣留着她，日后或许能派上大用场。您就别操心了，此事儿臣自有分寸。”
张氏见朱瞻基态度诚恳，脸色稍缓，说道：“你心里有数就好。如今你皇爷爷对你父王多有猜忌，汉王和赵王又在一旁虎视眈眈，咱们太子府的处境可艰难得很。你身为皇太孙，得时刻警醒着，莫要行差踏错。”
朱瞻基点头称是，正欲找个借口离开，却突然瞥见厅堂中挂着一幅猛虎画。那猛虎张牙舞爪，眼神凶狠，仿佛要从画中跃出一般。朱瞻基心中一动，指着那画问道：“母妃，这厅堂中何时挂了这么一幅猛虎画？看着倒是威风。”
张氏顺着朱瞻基手指的方向看去，淡淡说道：“哦，这是前几皇爷爷赏赐下来的。说是寓意着咱们太子府要如猛虎般威风，震慑那些心怀不轨之人。”
朱瞻基心中疑虑更甚，皇爷爷突然赏赐这么一幅猛虎画，究竟是何用意？是单纯的鼓励，还是另有深意？他隐隐觉得，这幅画或许与此次太子属官被抓一事有关，又或者是在暗示着什么。
“母妃，儿臣觉得这画有些蹊跷，皇爷爷向来心思深沉，此举怕是不简单。”朱瞻基皱着眉头说道。
张氏却不以为然地摆了摆手，说道：“瞻基，你莫要想太多。你皇爷爷的心思，岂是我们能轻易揣测的？咱们只需做好分内之事，莫要让他抓住把柄便是。”
朱瞻基心中虽仍有疑虑，但见母亲如此说，也不好再追问下去。他深知母亲性格强势，在府中说一不二，自己若再纠缠此事，恐怕会惹她不快。
张氏见朱瞻基如此执着，无奈地笑了笑，说道：“瞻基，你莫要钻牛角尖了。如今咱们太子府的处境，你我都清楚，还是先顾好眼前的事吧。你父王整日为朝堂之事忧心，这府里的大小事务也都压在我一人身上，咱们得一分钱掰成两半花，哪有闲工夫去琢磨这画的深意。”
朱瞻基听母亲提及府中经济状况，心中一动，暗自吐槽这太子府着实“抠门”。他深知，在这复杂的局势下，若想有所作为，必须实现经济独立，否则处处受制于人。可从母亲这番话来看，想要从她这里得到资金支持，怕是难如登天。
“母妃，儿臣明白府中艰难。只是如今局势复杂，咱们太子府若想稳固地位，还需做些准备。”朱瞻基试探着说道。
张氏挑了挑眉，问道：“准备？你倒是说说，要做什么准备？”
朱瞻基犹豫了一下，说道：“儿臣觉得，咱们太子府应在经济上有所谋划，实现经济独立，如此一来，在应对各种危机时，也能多些底气。”
张氏闻言，脸色微微一变，说道：“瞻基，你可知你在说什么？这太子府的开支皆有定例，哪能随意更改？你父王向来节俭，你莫要再提这些不切实际的想法。”
朱瞻基见母亲态度坚决，心中虽有些失落，但也知道此事不能操之过急。他拱手说道：“母妃，儿臣只是随口一说，您莫要生气。儿臣先去处理事务了。”
张氏点了点头，说道：“去吧，记住，莫要再想这些有的没的，安心做好你分内之事。”
朱瞻基转身离开厅堂，心中却思绪万千。那幅猛虎画依旧在他脑海中挥之不去。
