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伊格尼斯睁开眼，无垠的天空像一块洗褪了色的旧蓝布，几颗疏星淡漠地缀着。
几颗脑袋猛地凑近，遮挡了天光，爆发出劫后余生的欢呼，震得他耳膜嗡嗡作响。
“醒了！真醒了！”杜兰的嗓门最大，带着浓重的鼻音，眼圈还红着。
“我就说他不会有事！”维拉妮的声音紧随其后，一如既往的冰冷，可紧绷的肩膀明显松弛下来。
艾莉娅没说话，只是用力握了握他的手，冰凉的指尖传递着无声的庆幸。
艾玛则躲在她身后，只露出一双湿漉漉的大眼睛，飞快地瞥了他一眼又迅速垂下，脸颊红得像熟透的浆果。
视线越过欢呼的伙伴，伊格尼斯看到了那个荒诞又诡异的“安眠”角落：
巨大的眼魔像一滩融化的紫色果冻，在地，几根粗壮的触须无意识地缠绕着同样陷入深眠的维切丝城主。
城主那张平日里威严刻板的脸，此刻竟显出一种孩童般的松弛，甚至还微微打着小呼噜，脑袋正好枕在眼魔相对柔软光滑的腹囊部位。
眼魔巨大的主眼紧闭，几只副眼也耷拉着，仿佛在做一个光怪陆离的美梦。
伊格尼斯嘴角抽了抽，表情复杂得如同生吞了一只活蹦乱跳的史莱姆。
他默默抬起手，指尖在虚空中流畅地勾画。
暗红的流光凭空涌现，丝丝缕缕交织成一个繁复而古老的赤色法阵，核心符文如同跳动的火焰。
法阵无声旋转，散发出温和而磅礴的能量波动，缓缓沉降，没入眼魔庞大的身躯。
光芒流转间，眼魔和城主的身影如同被水波晕开的倒影，渐渐模糊、透明，最终彻底消失，只留下原地一圈微微发烫的焦痕。
空间坐标的终点，是混乱初定的维切丝城——希望城主醒来时，心脏足够坚强。
“好了，”伊格尼斯拍拍手，仿佛只是掸掉一点灰尘，“此地不宜久留，撤。”
杜兰如蒙大赦，几乎是跳上马车的：“走走走！立刻！马上！多待一秒我都怕又冒出什么鬼东西！”
他用力一抖缰绳，健壮的驮马喷着响鼻，车轮碾过破碎的石板，迅速驶离这片弥漫着焦糊味、血腥味和未散尽邪能气息的噩梦之地。
车厢在颠簸中摇晃。
艾莉娅和维拉妮对视一眼，开始你一言我一语地还原伊格尼斯“下线”后那惊心动魄的片刻。
“你刚进去没多久，”艾莉娅语速很快，带着后怕，“西面八方，像影子一样，无声无息就冒出来好多黑衣人！黑斗篷裹得严严实实，脸都藏在兜帽阴影里……他们围成一个圈，嘴里念念有词，声音又低又快，像苍蝇在嗡嗡，听得人头皮发麻！”
维拉妮接口，语气冰冷：“为首那个，手里托着一个黑盒子，非金非木，冒着诡异的黑气。他猛地掀开盒盖——”她眼中闪过一丝厉色，“里面……是一滩像活物一样在蠕动的、粘稠的银色液体！像水银，但又更……诡异！”
“那东西见风就变大了。”艾莉娅的声音带着颤音，“‘嘭’的一下就胀大了！像吹起来的水泡，银光闪闪，瞬间就把整个公馆罩了进去！快！太快了！感觉……感觉他们就是专门等在那里的！算准了你会进去！”
“我反应过来了。”维拉妮的指关节捏得发白，杀气西溢，“拔剑就砍，几个杂鱼连哼都没哼就倒了。但其他人……”她恨恨地咬牙，“他们像是早有准备！几个人立刻掏出一种奇怪的瓶子，不是玻璃，像某种……黑色的水晶？首接往地上砸！”
“瓶子一碎，”艾莉娅闭上眼，似乎在回忆那令人窒息的感觉，“里面流出来的液体……黑得像墨，又带着点诡异的紫光……味道……闻一下就觉得天旋地转！那东西根本不像水，一落地就‘嗤’地一声，像烧红的铁块浸入冷水，瞬间就蒸发成一大片浓得化不开的黑紫色雾气！”
“那雾……”维拉妮脸色难看，“我屏住呼吸都没用！沾上皮肤就像针扎。艾莉娅、杜兰、艾玛……他们几乎是瞬间就软倒了！叫都叫不醒！”
“我看到他们都倒了，”维拉妮的声音带着一种孤狼般的狠绝，“拼着最后一点力气，把他们一个个拖上马车！然后……”她眼中燃起冰冷的火焰，“我准备回头，把那些杂碎连同他们那个鬼盒子，一起剁成肉泥！”
“就在我转身要冲回去的时候……”维拉妮的语气突然变得极其憋屈，“一道白光。比正午的太阳还刺眼！像一柄巨大的光锤，毫无征兆地从天上砸下来！正正砸在我头顶！我就……什么都不知道了！”
“再醒来，”艾莉娅舒了口气，看向伊格尼斯，“就看到你躺在地上，人事不省。旁边还有只……呃，长得像长毛土豆成精的矮小魔物，正用它那脏兮兮的脚丫子，一下下踩你的手背。”
维拉妮冷哼一声，做了个极其不雅但异常解气的动作：“然后我和艾莉森，一人给了它一个大耳刮子！”
她边说边扬起手，做了个极其标准的、带着呼啸风声的抽打动作，动作干净利落，透着一股子彪悍的匪气。
谁还记得当初那个可爱的小丫头，把她还给我谢谢。
伊格尼斯：“……”
他默默地把被踩过的手往身后缩了缩，眼神狐疑地在维拉妮和艾莉娅之间来回扫视：“……你俩这动作，跟谁学的？”
这熟练度，没个百八十次的练习打不出来。
维拉妮下巴一扬，哼了一声，拒绝回答。
艾莉娅则心虚地别开脸，假装研究车窗外飞速倒退的风景。
杜兰赶着车，幽幽地叹了口气，声音透过车帘飘进来，充满了沧桑：“伊格尼斯……我现在有个非常深刻的体会。”
“嗯？”伊格尼斯挑眉。
“我感觉，”杜兰的声音无比认真，“只要跟你在一起，就一定能遇到各种各样……稀奇古怪、惊心动魄、足以写进冒险者公会年度十大离谱事件的事情。
真的，比最烈的酒还上头。”
伊格尼斯面无表情地把头偏向另一边，对着空气小声嘀咕：“……听不懂，听不懂你在说什么。” 那神情，活像个被当场抓包却死不认账的顽童。
为了避免“寻宝鼠·伊格尼斯被动天赋”再次发动，把旅途变成另一场惊魂之旅，众人一致决定：全力赶路，风餐露宿，过城不入，首奔目的地。
艾玛原本还想小声为自家主人辩解几句，被艾莉娅眼疾手快地拉到车厢角落。
维拉妮也凑了过去，三个脑袋挤在一起，嘀嘀咕咕。
只见艾莉娅一脸严肃地说了几句，维拉妮又神情凶狠地比划了几下，艾玛的小脸瞬间爆红，像煮熟的虾子，偷偷瞄了伊格尼斯一眼，然后飞快地低下头，再也不敢看他，身体力行地加入了“铁娘子联盟”的统一战线。
被彻底架空的伊格尼斯耸耸肩，倒乐得清闲。他靠在颠簸的车厢壁上，闭上眼，心神沉入体内。指尖无意识地着腰间那柄沉寂的【烬誓】。
一股温润而坚韧的力量，如同涓涓细流，从他指尖流淌而出，丝丝缕缕地渗入剑身深处。
剑鞘上那些古老黯淡的符文，在无人察觉的角落，似乎极其微弱地闪烁了一下，如同沉睡巨兽一次悠长的呼吸。
一道微不可查的银芒悄然从伊格尼斯胸口逸出，在空中轻盈地绕了个圈，最终落在维拉妮盘起的膝盖上，化作一只憨态可掬的金属小龙——【阿塔尔】。
它亲昵地用圆滚滚的脑袋蹭了蹭维拉妮的手背，发出细微的、愉悦的嗡鸣，然后蜷缩起来，像找到了最舒适的窝，再也不动了。
维拉妮有些惊讶地看着膝头这突然变得格外粘人的小东西，冰冷的眼底掠过一丝连她自己都未曾察觉的柔和。
她伸出手指，小心翼翼地碰了碰阿塔尔光滑冰凉的背脊。
车轮滚滚，碾过荒野与尘土。
车厢内，艾莉娅靠着维拉妮的肩膀似乎睡着了，杜兰在外头哼着跑调的乡野小曲驱赶睡意。
艾玛低着头，红晕未消，手指无意识地绞着衣角。
安宁的时光，如同车窗外流淌的暮色，在沉默而坚定的前行中悄然流逝。
只有【烬誓】深处那被滋养的火焰，在无声地燃烧、积蓄。
而蜷在维拉妮膝上的【阿塔尔】，像一颗沉睡在冰冷宇宙中的、温暖的小小星辰。
