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马车悬浮于半空，车厢内，杜兰、艾莉娅、维拉妮和艾玛挤在窗边，俯瞰着下方如同沸腾蚁群般涌向三道火焰之门的人群。
那黑压压攒动的人头，那混杂着渴望、紧张、孤注一掷的气息，即使隔着距离也扑面而来，让几个年轻人感到心潮澎湃，仿佛自己也置身于这场决定命运的洪流之中。
杜兰看着下方那些义无反顾冲向火门的身影，热血沸腾之余，忽然想起什么，带着一丝不确定和认真，转头看向倚在车壁、显得有些慵懒的伊格尼斯，
“伊格，我们…不用测验吗？” 他挠了挠自己刺猬般的短发，“虽然平时跟着你蹭吃蹭喝蹭保护挺爽的，但你要改革学院，我们也不能太拖后腿吧？该测就测，通不过也没啥，反正校服都穿过了……”
他挺起胸膛，努力表现出一种“我很自觉、我不怕考验”的硬汉姿态。
旁边的艾莉娅也用力点头，精灵尖耳朵都竖了起来，眼神亮晶晶的，充满了“为了伙伴，我也可以去闯火门！”的坚定决心。
伊格尼斯看着这两个越想越“高潮”，甚至开始给自己加悲壮戏码的家伙，嘴角忍不住抽搐了一下，鎏金眼眸里写满了“你们俩在自嗨什么？”的无语。
“谁告诉你们，”他慢悠悠地开口，声音带着一丝玩味，“不用测试了？”
杜兰和艾莉森的表情瞬间凝固。
“你们要是非常、非常想去下面体验一下被火烧、被威压碾的感觉，”伊格尼斯勾起一抹让两人头皮发麻的“温和”笑容，“我也没意见。不过嘛……”他拉长了语调，“失败的人，准备好接受我的‘亲自训练’吧～强度大概是星空塔审判的……嗯，热身级别？”
杜兰脸上的“悲壮”瞬间变成了惊恐，艾莉森眼中的“坚定”也迅速被“怂”取代。
两人对视一眼，非常默契地、不着痕迹地往远离伊格尼斯的方向缩了缩。
亲自训练？
还是伊格尼斯版本的？
那比闯火门可怕一万倍好吗！
维拉妮趁着艾莉娅被伊格尼斯的话震慑住，注意力分散的瞬间，再次试图偷偷扒拉腿上的丝袜。
然而，精灵那双纤细但异常执着的手如同装了雷达，“啪”地又按在了她的大腿上，还附带一个“你敢脱试试”的瞪视。
维拉妮粉拳捏得咯咯响，最终只能绝望地翻了个白眼，彻底放弃挣扎，破罐子破摔地看向窗外。
她转移话题，语气带着一丝龙族特有的冷静审视：
“伊格尼斯，你的考验难度……似乎不算严苛。
第一道门筛选灵魂品性，第二道门考验意志，第三道门才涉及潜力和承受力。
按这个标准，最终通过的人数可能会多到无法想象。阿瓦隆魔法学院……地方够容纳这么多人吗？”
这也是其他几人心中的疑问。
毕竟，传统的魔法学院招生极其严苛，精英化路线才是常态。
伊格尼斯撑着头，目光扫过下方依旧汹涌的人潮，似乎早有计划。“地方当然不够，”他语气轻松，“所以我准备开内外院。”
“有顶尖天赋、志在研究、探索魔法本源或者……喜欢搞点‘大动静’实验的，”他意有所指地瞥了一眼维拉妮，“进内院。那里提供最好的资源和最稳定的环境，方便他们折腾……咳，我是说研究深造。”
“天赋稍逊一筹，但基础扎实、勤奋努力的，留在外院，接受系统的魔法教育。”
“至于那些天赋有限，但通过了前两门，证明品性和意志力都过关，对魔法抱有纯粹热爱的人，”伊格尼斯顿了顿，看向艾莉森和杜兰，“可以在学习一定的知识后，尝试应聘当老师。
传授基础魔法理论、魔物辨识、甚至魔法阵维护，都需要人手。
知识并非只有顶尖天才才能传播。”
“最后，”他的目光落在艾玛身上，带着鼓励，“对于那些通过了考验，却可能真的缺乏魔法回路、难以引导魔力的人……我会教导他们在自己有限的天赋内，掌握最有用的知识。
比如，精确辨认魔物特性，并将其处理成安全、甚至美味的食材；
比如，辨识基础草药和矿物；
比如，基础的魔法符文抄录和物品附魔维护……这些技能，足以让他们回到家乡后，拥有一技之长，改善生活，甚至守护一方。
谁说只有拿着法杖勾画法阵才叫魔法？能将知识转化为生活的力量，同样是魔法的真谛。”
艾玛听着伊格尼斯的话，看着他望向自己时那充满信任和鼓励的眼神，巨大的熊耳轻轻颤动，棕色的眼眸里亮起了光。
她用力点点头，转头看向马车窗外。地平线上，一轮旭日正喷薄而出，将天空染成温暖的金红色，正如她心中升起的、全新的希望。
艾莉娅这时想起一个重要问题，也是艾玛刚才眼神里闪过的疑问：
“伊格尼斯，那……没有魔法天赋的人，就算通过了三门考验，具体学什么呢？难道真的去当厨……呃，处理魔物食材？”
谁规定的魔法学院只能学魔法？
我的学院我有最终解释权…
伊格尼斯还没回答，下方突然传来几声凄厉到变调的惨叫！
几人立刻循声望去。
只见在第一道赤红色的火焰之门前，几个穿着灰色斗篷、身影鬼祟的人，刚一踏入火门范围，身上“腾”地就燃起了金红色的火焰！
那火焰仿佛是从他们体内爆发出来，瞬间将他们变成了痛苦扭曲的人形火炬。
他们惨叫着在地上翻滚，试图扑灭火焰，但那火焰如同附骨之疽，越烧越旺，很快便只留下几缕焦黑的痕迹和刺鼻的焦糊味，彻底消失无踪。
这恐怖的一幕让后面排队的人群瞬间骚动起来，不少人脸上露出恐惧和犹豫。
但更多的人咬紧牙关，眼神更加坚定，甚至带着一种“净化”的快意，闭着眼睛，更加用力地向前冲去！
艾莉娅小脸发白，指着下方残留的焦痕，声音有些发颤：“伊…伊格尼斯？你的考验…还会死人的？” 杜兰也皱紧了眉头，维拉妮则眼神冰冷，似乎察觉到了什么。
伊格尼斯顺着她的目光看去，鎏金色的瞳孔里没有丝毫波澜，只有一种洞悉一切的漠然。
“第一关，检验的是灵魂，考验的是品性。”他平静地解释，声音不大，却清晰地传入车厢内每个人耳中，
“如果把灵魂比作一张白纸，那么一个人一生所做的好事是留白，坏事则是墨点。
做过坏事并不可怕，人非圣贤，总有犯错的时候。
可怕的是执迷不悟，一错再错，让墨点不断叠加、扩散，最终污染了整张纸。”
“第一关的火焰，检测的就是一个人所做过的坏事，在其整个人生画卷中所占的‘权重’。
权重超过某个界限，灵魂便无法承受源火的净化，引火自焚。”
他顿了顿，语气带上了一丝难以察觉的冷酷：
“我相信绝大多数人生下来时，灵魂都是纯净的。
但总有极少数例外……他们的灵魂从诞生之初，就有一部分是扭曲、污浊的，如同天生带着无法洗刷的‘原罪’。
这就是所谓的‘天生坏种’。”
“后天的教导或许能暂时压制、束缚这份黑暗，这就如同给猛兽套上枷锁。
但枷锁终究是枷锁，会磨损，会断裂。当束缚消失的那一刻，潜藏的黑暗只会爆发出更猛烈的反噬。”
“所以，”伊格尼斯的目光扫过下方依旧在坚定前行的考核者们，声音斩钉截铁，“我选择从一开始，就不给这种‘黑暗种子’发芽成长的机会。阿瓦隆魔法学院，容不下这样的灵魂。”
艾莉森似乎想说什么，伊格尼斯抬手制止了她。
“我知道你想问什么，或许这样的人拥有极高的魔法天赋，在别的地方也能‘出类拔萃’。但在我这里——不行。”他的眼神锐利如刀，“我讨厌……自己动手清理门户。那太麻烦，也太迟了。”
他的目光重新落回下方那几处焦黑的痕迹，仿佛在看几堆碍眼的垃圾。
“当然，我并没有权利决定这些人的生死，毕竟这是一场入学考核，或许以后的考验会有生命危险，但这次不会有。”
“至于这几个，”伊格尼斯的声音带着毫不掩饰的厌恶，
“跟我说的那种‘天生坏种’还不太一样。
这些愚蠢的老鼠是邪教的余孽，身上那股子供奉过邪神的恶臭味，隔着老远就能闻到。
对于身处菲尼克斯家的我来说，他们的灵魂时刻散发着令人作呕的、难以忍受的恶臭……烧了，是最干净利落的处理方式。”
解释完毕，伊格尼斯重新靠回车壁，用手撑着头，鎏金色的眼眸望着下方依旧黑压压、仿佛永不见减少的人群，俊美的脸上写满了肉眼可见的苦闷和疲惫。
“唉……”他发出一声长长的、发自灵魂的叹息，
“人……怎么这么多……工作量好大啊……”
“好想……回去睡觉……”
真正在下面面对人流的，一大早还没睡醒就被抓过来干活的不知名老师：不是哥们，你工作了吗？
