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忘川河水泛着幽蓝荧光，千万盏河灯随波逐流，每个灯芯都映着阳间亲人的面容。林昭雪跪在河边，阳笔笔尖浸入水中，涟漪里浮现出母亲苏若婉的倒影——那是她第七次尝试唤醒母亲的前世记忆。 "阿雪，别再试了。"谢云舟的声音从身后传来，他新修补的勾魂索还缠着白色绷带，"孟婆本源设下的记忆结界，不是你现在能破的。"
昭雪没有回头，指尖的血珠滴在笔杆曼陀罗纹路上，纹章突然发出金光，河水中竟浮现出一座被藤蔓缠绕的石屋。"那是......母亲的前世居所！"她挥笔划出破障符，忘川水应声分开，露出石屋紧闭的石门。 石门上刻着密密麻麻的符文，昭雪认出那是母亲常念的《地藏经》片段，却在右下角发现用指甲刻的小字："若婉亲启，吾以残魂封此门，待双生判笔合璧之日......"字迹戛然而止，最后一笔拖出长长的血痕。 "小心！"谢云舟拽住她的手腕，石门突然喷出黑色烟雾，烟雾中浮现出无数张痛苦扭曲的面孔——都是被孟婆汤抹除记忆的鬼魂。昭雪握紧阳笔，笔锋扫过之处，烟雾化作蝴蝶飞向天际，露出门内悬浮的水晶棺。 棺中躺着与母亲一模一样的女子，身着绣满曼陀罗的婚服，眉心嵌着一枚菱形水晶——正是昭雪体内后土残魂碎片的镜像。谢云舟倒吸冷气："这是......孟婆使的前世分身？" "她是母亲的第七十九世转世。"新的声音从棺底传来，孟七不知何时出现在石屋角落，红嫁衣上染着新鲜的血渍，"三百年前，她本要与镇卷使联姻，却在婚礼前夜被孟婆本源夺走意识。" 昭雪触碰水晶棺，棺中女子突然睁开眼睛，瞳孔竟是纯粹的黑色，没有眼白。"昭雪......"她的声音像砂纸磨过石板，"后土陨落时，魂魄分裂为镇卷使与孟婆使双生载体，只有双生判笔合璧，才能......" 话音未落，水晶棺剧烈震动，女子的面皮开始剥落，露出底下跳动的符文笔划——正是孟婆本源的无面形态。
谢云舟挥出勾魂索，却被一道金光震飞："快走！这是陷阱！" 昭雪后退半步，撞在石屋墙壁上，手中阳笔突然发烫，竟在墙面上映出母亲的记忆碎片：东岳大帝跪在后土座前，手中捧着染血的镇卷印，背景是崩塌的幽冥裂隙。"原来父亲的镇卷使身份......是东岳亲手扶持的？" "没错，镇卷使不过是替罪羊！"孟婆本源的声音从西面八方涌来，水晶棺中的女子起身，七窍流出黑色浆液，"三百年前，后土为护苍生自碎原神，东岳却将罪名推给镇卷使，说他私通凡人......" 谢云舟突然喷出黑血，勾魂索上的镇魂铃碎成齑粉："她......她在操控我的傀儡咒余孽！"昭雪慌忙扶住他，却见自己指尖的金色血液渗入他的伤口，竟将黑血净化成清明的蓝色。 "没时间解释了！"孟七抛出引魂幡，石屋顶部开始坍塌，"带着轮回镜碎片先走，我来断后！记住，孟婆本源的真身就在转轮王殿的孟婆汤池下......" 昭雪握紧阳笔，朝着石门方向划出一道金光，破碎的门框外浮现出忘川河的荧光。她搀扶着谢云舟冲进光芒，身后传来孟七的咒语声，以及水晶棺爆裂的巨响。当她回头时，石屋己被忘川水淹没，孟七的红嫁衣碎片漂浮在水面，像一片褪色的血花。 "她......会不会有事？"谢云舟的声音虚弱，却仍紧握着勾魂索。 "孟七姑姑是孟婆使的旧部，不会轻易陨落。"昭雪低头看着手中的轮回镜碎片，碎片中映出弟弟的影像：林砚之正在阳间的阴阳商号里，眉头紧锁地盯着账册，袖口的阴棠胎记隐约发光。 碎片突然泛起涟漪，映出孟婆本源的面具——那面具与母亲的无面人面皮一模一样，只是多了三目六臂。"林昭雪，你以为拿到碎片就能扭转乾坤？"孟婆本源的声音带着雷霆之怒，"别忘了，你体内的后土残魂不过是吾的一缕分灵！" 昭雪握紧阳笔，笔尖对准碎片中的面具："就算是分灵，也该有自己的意志！"她挥笔划出一道金光，碎片应声而碎，却在碎裂的瞬间，她看见孟婆汤池下的真相——无数具与母亲相似的身体浸泡在池中，每具身体眉心都嵌着菱形水晶。
"原来......母亲的每一世转世，都是孟婆本源的容器。"昭雪喃喃自语，谢云舟不知何时醒来，轻轻拍了拍她的肩膀。两人望向忘川河，河灯中竟有一盏突然熄灭，那是阳间一位与昭雪同名的女子病逝了。 "走吧，"谢云舟掏出生死簿，"你的阳寿本就不该在此，我们去枉死城，那里有能帮你的人。" 昭雪点点头，最后看了眼阳间方向，那里有她的弟弟，有她的家，还有无数等待被改写的命运。她握紧阳笔，笔尖在忘川河畔画出一道门，门扉上渐渐浮现出"枉死城"三个血色大字——属于她的阴司之路，才刚刚开始。
阳间…
城隍庙偏殿的阴冷和陆之道的话语还在林砚之骨头缝里钻，他攥着那半卷《黄泉七卷》残页和冰冷的“常”字令牌，脚步沉重地回到了“林记纸扎铺”。推开那扇熟悉的朱漆门，灰尘在斜射的光柱里打着旋儿，描金的纸轿、琉璃瓦顶的纸宅依旧在橱窗里静默，却再无往日的烟火气，只有一片死寂和物是人非的悲凉。柜台后的楠木算盘蒙着细灰，后宅天井里，姐姐出事前一天和他一起晾晒的黄表纸，边缘己微微卷曲发脆。
砚之默默走到柜台后，指尖拂过父亲常坐的位置，那里似乎还残留着旱烟的味道。他拿起父亲惯用的那支细竹笔，笔杆光滑，带着经年累月的温润。就在这时，一个极其轻微、几乎融入阴影的脚步声从后宅通往铺面的门帘后传来。
砚之瞬间警觉，怀中断角青铜尺蠢蠢欲动，指尖己捏住一张陆之道教的隐魂符。他猛地转身，低喝：“谁？！”
门帘被一只骨节分明、布满老茧的手轻轻掀开。一个身影缓缓踱步而出。他看起来约莫六十许，身形精瘦，穿着浆洗得发白的青布长衫，脚踩一双千层底布鞋，头发花白，一丝不苟地用一根木簪束在脑后。面容清癯，皱纹深刻，眼神却异常明亮锐利，像能穿透人心。最引人注目的是他的双手，指关节粗大，指腹和虎口有着厚厚的老茧，那是经年累月与竹篾、刻刀打交道的印记。腰间挂着一块不起眼的、油润发亮的旧木牌，刻着一个小小的“林”字。
“砚之少爷。”来人开口，声音低沉沙哑，带着一种久经世事的沧桑感，却奇异地令人感到一丝安定。他微微躬身，姿态恭敬却不卑微。
砚之瞳孔微缩。这人他认识！是铺子后巷深处，那个几乎不与外人打交道、专做修补旧纸扎、糊裱古画的老匠人——林正源。大家都叫他“三叔公”，据说是父亲林正修出了五服的族叔，性情孤僻，手艺极精，只接些特别精细或古旧的活计，平日里深居简出，连砚之都很少与他说话。
“三叔公？”砚之疑惑更深，心中的警惕并未放松，“您怎么……这时候来了？”
林正源没有立刻回答，他缓缓环视着铺子，目光扫过每一个角落，那眼神复杂无比，有深深的怀念，有刻骨的哀痛，最终化为一片沉静。他走到柜台前，伸出布满老茧的手，轻轻拿起林正修常用的那方砚台，着边缘的刻痕。
“你爹临走前，交代了我一件事。”三叔公开门见山，声音不高，却字字清晰，敲在砚之心上，“一件只有我能办，也必须在确认你平安归来后才能办的事。”
