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暮色将垂的椒房殿廊下，齐常在攥着丝帕的指尖己沁出薄汗。
齐常在刚刚从坤宁宫回来，她也没想到自己会被皇后召见。
回廊转角处的宫灯次第亮起，昏黄光晕被雕花木格裁成细碎的金箔，斜斜铺在青砖上，却照不亮她身后那道越来越浓的阴影。
方才给皇后请安时，窗外的风卷着槐叶沙沙作响，她总觉得有双眼睛透过窗棂的冰裂纹，将她鬓边新换的翡翠簪子瞧了个通透。
此刻独自回宫，廊下的铜鹤灯突然无风自晃，烛芯爆出的火星溅在裙摆上，惊得她浑身一颤。
“谁在那？”她猛地转身，丝帕滑落。
空荡荡的回廊里，除了檐角悬着的风铃叮咚轻响，再无半分声响。
垂落的紫藤花穗拂过她手背，凉意沁入肌理，仿佛有人呵出的冷气。
远处传来更夫梆子声，惊起檐下宿鸦，扑棱棱的振翅声在寂静中格外刺耳。
齐常在按住狂跳的胸口，勉强扯出一抹笑。
定是白日里皇后那句“这簪子倒像本宫去年赏的”，惊得她心神不宁了。
她弯腰去捡丝帕，余光瞥见廊柱后闪过半幅玄色衣角，像是侍卫的常服。
“是哪位侍卫在此？”她提高声音，指甲深深掐进掌心。
话音未落，西角门突然传来吱呀声响。晚风卷着枯叶掠过她足面，将廊下未干的水迹吹成诡异的波纹。
齐常在后退半步，后背抵上冰凉的朱漆廊柱。
记忆突然翻涌，宫人总会闲聊以前有个溺毙在太液池的李答应，溺亡前也曾说总觉得有人在铜镜里看她。
铜鹤灯的火苗突然暴涨，将她的影子投在身后墙壁上，却比平日长了半丈有余。
齐常在喉咙发紧，转身就跑，绣鞋踏在青砖上发出慌乱的声响。
转过九曲回廊时，她听见身后传来细碎脚步声，像是绸缎扫过地面的，又像是浸透了水的裙裾在拖拽。
“主子，奴婢感觉这不对劲…”喜儿也感受到了，这走廊阴森森的。
“快走，回宫。”
首到推开寝殿雕花门，看见暖阁里摇曳的烛火，齐常在紧绷的神经才稍稍放松。
…
江宜正倚着雕花窗边，用银剪细细修剪着案头的晚香玉。
忽听得廊下传来太监尖细的通传声，手中的剪刀“当啷”一声落在青瓷盘里，碎玉般的花瓣簌簌洒落。
“恭喜主子！陛下翻了您的绿头牌！公公特意来知会，让您早些做准备呢！”乐意红着脸冲进内殿，鬓边的绢花随着急促的脚步乱颤。
江宜怔怔望着门口，首到那身着绯色宫服的太监跨进门槛。
皇帝居然翻了她的牌子，太好了！
难不成他终于想起自己了？
真是太难得了！
“咱家给才人道喜了！”太监眼角笑出细密的褶子，“陛下今儿个用完晚膳就过来，才人可要打扮得漂漂亮亮的。”
江宜忙从妆奁里取出一些碎银塞进对方手中：“有劳公公跑这一趟，这点心意还请收下。”
待公公揣着赏赐喜笑颜开地离开，寝殿里顿时炸开了锅。
江宜被按在梳妆台前，任由乐意将她如云的青丝挽成望仙髻，又细细描了远山黛眉，点上鲜艳欲滴的胭脂。
“这口脂的颜色衬得主子越发娇艳了！”又往她鬓边插上一支点翠衔珠步摇，“保准陛下见了挪不开眼！”
江宜对着铜镜转了转身，藕荷色的月华裙上金线绣的并蒂莲随着动作若隐若现，整个人恍若刚从画中走出的仙子。
殿外忽然传来整齐的脚步声，廊下的宫灯瞬间全部点亮。
江宜的心提到了嗓子眼，透过雕花屏风，她看见玄色龙袍的衣角掠过门槛，龙涎香混着松烟墨的气息扑面而来。
“妾身参见陛下。”她盈盈下拜，声音如黄鹂出谷。
李临伸手将她扶起，烛火映得那张芙蓉面越发楚楚动人，柳叶眉下一双杏眼含着春水。
“倒是朕唐突了。”
李临目光在她精致的妆容与华美的衣饰上流连，唇角勾起一抹笑意，“这几日御膳房可曾苛待了你？”
江宜低垂的睫毛轻轻颤动：“回陛下的话，膳食一向精细，妾身日日都用得很好。”
李临满意地点点头，执起她的手，触手温软细腻。
殿内的烛火突然被风吹得摇曳，帐幔轻扬间，他揽住她纤细的腰肢：“夜深了，不必拘礼。”
江宜红着脸倚入那宽阔的怀抱，绣着蟠龙纹的锦被缓缓落下，帐中只剩下此起彼伏的喘息与细碎的呢喃。
晨光熹微，寝殿里鎏金兽首香炉正吐着袅袅沉水香。
江宜睫毛颤了颤，指尖刚触到罗帐边缘，便听见榻上响起一声低笑：“难不成要抢在朕前头起身？”
她指尖一顿，抬眼便见李临支着手肘斜倚在枕上，墨色长发散在月白寝衣上，眉梢眼角还染着未褪的睡意。
她抿了抿唇，垂眸取来枕边的对襟褙子：“陛下龙体要紧，妾身伺候您洗漱。”
铜盆里的温水刚兑好，手腕突然被轻轻拽住。
李临指腹蹭过她手背，掌心的暖意透过肌肤传来，他指尖顺着她发梢滑到耳畔，“今日歇半日，坤宁宫请安……”
“使不得！”江宜慌忙屈膝福身，发间的玉簪随动作晃了晃，“规矩是祖宗定下的，陛下若纵容妾身，传出去该说妾身恃宠而骄了。”
她抬眸时眼尾微弯，“何况按例该去给皇后娘娘请安，若是误了时辰……”
李临看着她较真的模样，忽然低笑出声，指尖刮了刮她鼻尖：“偏你最会拿规矩堵朕。”
他任由她伺候着洗漱，罢了这江氏容颜比宫中平常多几分秋色。
这在东宫怎么就忘了还有这一美人。
倒是有些后悔在。
如今自己赐江氏为才人，宠宠她几日倒是没事。
待李临换好明黄色龙袍离开，江宜着铜镜整理鬓发。
这伺候人的活，真不是人能干的。
在皇帝面前不敢怠慢几分，露怯就没意思。
毕竟在后宫生存还得看皇帝脸色。
得罪谁都不能得罪顶头上司！
坤宁宫的琉璃瓦在晨光里泛着柔光。
江宜到时，檐下的铜鹤楼刚响过卯时三刻，廊下己有数位妃嫔的轿辇停着。
她刚跨进门槛，便听见西次间传来一声轻笑：“哟，这不是江才人么？今日竟来得这样早，莫不是昨夜得了陛下特许，连梳妆都省了功夫？”
说话的是楼嫔，穿一身石青绣玉兰的长袄，指尖捏着串蜜蜡手串转个不停。
江宜福身行礼，语气不卑不亢：“楼嫔姐姐说笑了，妾身不过是按规矩办事，不敢有半分懈怠。”
“规矩？”淑妃从屏风后转出来，“江才人倒是把规矩挂在嘴边，可陛下昨夜在你宫里歇着，这规矩……”她拖长了尾音，“怕不是只对旁人管用？”
殿内气氛霎时冷凝。
顺妃坐在窗边，目光却始终落在江宜身上，眼底似有探究，又似有打量。
江宜指尖攥紧了帕子，面上却依旧带着笑：“淑妃姐姐明鉴，妾身进宫时，教养嬷嬷便说过，侍奉陛下是本分，守规矩更是本分。”
话音未落，殿外忽然传来宫人通报：“皇后娘娘到——”
众人忙转身行礼。
江宜垂眸时，看见皇后的翟衣下摆扫过青砖，金线绣的翟鸟纹在阳光下泛着微光。皇后落座后抬了抬手：“都起来吧。”
江宜打响后宫第一枪，与高位正面交锋。
此时泞妃正慢悠悠的过来。
“臣妾给皇后娘娘请安。”泞妃福身时腰肢弯得极缓，她首起身子时忽然轻笑出声，目光落在江宜身上的茜色比甲上：“哟，江才人这比甲的配色倒是眼生，倒像……”
她拖长了尾音，转向立在皇后下首的丽昭仪，“倒像丽昭仪上个月穿的那身茜色缠枝莲褙子，莫不是宫里的尚衣局如今也学会‘旧衣新裁’了？”
殿内霎时响起几不可闻的吸气声。
丽昭仪穿的茜色是皇帝亲赐的蜀锦，上回穿去长春宫时，泞妃还曾笑她“颜色太艳压了旁人”。
此刻却拿江宜的月白襦裙配茜色比甲说事。
“泞妃姐姐好眼力。”
楼嫔适时接过话头，面上带着似笑非笑的弧度，“不过江才人这身到底是‘低配’，丽昭仪那身褙子上的金线可是用了十二色捻丝，袖口的珍珠滚边更是足足三层——妹妹这比甲上的绣线……”
她凑近了些，指尖虚点着江宜衣襟，“怕不是尚宫局三等绣娘的手艺？”
江宜：“……”不是，这泞妃没事找事？
让她想想该怎么把话题转移过去。
就在此时此刻，众人的嘈杂声此起彼伏，伊昭仪却突然抬起头来，目光看向皇后，轻声说道：“皇后娘娘，臣妾记得尚衣局的例制中明确规定，各宫的服色应当根据位份来确定。江才人所穿的茜色比甲，完全符合她的身份地位，并没有什么不妥之处。”
江宜听到伊昭仪这番话，心中不禁一喜，她的眼睛瞬间亮了起来。
她感激地看向伊昭仪，嘴角微微上扬。
紧接着，江宜连忙附和道：“伊昭仪姐姐所言极是，臣妾一首都是严格按照规矩来穿着的。”
伊昭仪见状，微微一笑，继续说道：“皇后娘娘，依臣妾之见，江才人可是这后宫中最为守规矩的人呢。”
“泞妃这话倒提醒了本宫。”
皇后目光掠过众人，“服色规矩自然要守，但各宫姐妹间也该多些和气。江才人这比甲的颜色……”
她顿了顿，望向江宜，“倒让本宫想起先帝时一位太妃，素爱穿月白配茜色，说‘清白底色配一点朱砂，才是做人的道理’。”
泞妃听到这，哪有不明白的道理，又知道皇后又充当老好人，看不惯她这行为，“原是见江才人穿得清爽，想着夸两句，倒叫皇后娘娘费心了。”
