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众人略作休整，便继续沿着湖畔小径前行。
只是队伍的气氛变得更加微妙，分成几拨，各自低声交谈。
叶秋序走在队伍稍前的位置，他广袖轻拂，目光流连于沿途的草木山石，神态悠然自得。
行至一处岔路口，他忽然停下脚步，指向一条蜿蜒深入山谷被浓密藤蔓半掩的幽僻小径，温声开口。
“诸位，若想看点不一样的景致，不如随我走这边？之前游历至此，发现一处颇为奇特的古道遗迹，似乎与一些古老的传闻有关。”
“哦？什么遗迹？什么传闻？”沈星澜率先来了兴趣，她最爱这些新奇事物。
叶牧则也看向弟弟，眼神带着询问。
叶秋序微微一笑，并未详说，只道：“去了便知。路程不远，但有些崎岖，诸位小心脚下。”
萧景珩目光沉沉地看了他一眼，没说话，但脚步己随着叶南栖转向了小径。
萧景玦和叶清漪对视一眼，虽有些犹豫，但也好奇地跟了上去。
小径果然崎岖，铺满了厚厚的落叶。
两旁古木参天，藤蔓缠绕，阳光只能透过枝叶缝隙洒下斑驳的光点，空气中弥漫着的泥土和腐叶气息，显得格外幽静神秘。
叶秋序走在最前，步履轻盈，仿佛对此地颇为熟悉。叶牧则紧随其后，警惕地留意着西周。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
一片相对平坦的林间空地出现在眼前，空地的尽头，倚靠着陡峭的山壁，赫然矗立着几处残破的石砌建筑遗迹。
断壁残垣上爬满了青苔和藤蔓，巨大的条石散落一地，透着一股沧桑荒凉的气息。
最引人注目的，是空地中央一株造型奇特的早己枯死的巨大古树化石，虬结的根系暴露在地表，如同狰狞的龙爪。
“就是这里了。”叶秋序停下脚步，转身面向众人。
清润的目光扫过一张张好奇的脸，最后落在了叶南栖身上，带着一丝不易察觉的深意。
“此地名为‘忘川坳’，据传是一个极其古老神秘的部族——蓝氏的聚居地之一。”
叶秋序的声音不高，却清晰地回荡在寂静的林间，带着一种讲述古老传说的悠远感。
“蓝氏？”沈星澜重复道，“倒是没怎么听说过。”
叶南栖却心脏猛地一跳。
蓝氏。
她的心跳不由自主地加快，呼吸也变得微微急促。看向叶秋序的眼神也充满了探究。
他们前两日方从母亲的旧物中发现“蓝”字，今日他便特意带大家来这里，讲述蓝氏的传闻。
是巧合，还是有意为之？
又或者……他这些年也在暗中探查母亲的下落？
叶秋序颔首：“蓝氏早己湮灭在历史长河中，只在一些极其偏僻的古籍和地方志中有零星记载。此族…与众不同。”
他顿了顿，目光似乎不经意地掠过叶南栖，“他们并非以父系为尊，而是…一个罕见的保留着浓厚母系遗风的氏族。”
“母系氏族？”萧景玦忍不住插嘴，语气带着一丝新奇和不易察觉的轻蔑，“女子当家？岂非阴阳颠倒，纲常混乱？”
叶秋序淡淡地看了他一眼，并未反驳，只是继续讲述，声音带着一种穿透历史的平静。
“传说中，蓝氏的女子不仅地位崇高，且多聪慧勇毅。她们擅长辨识草药、沟通自然，甚至…据说掌握着一些沟通天地、祈福禳灾的秘法。”
“族中祭司、族长皆由德高望重的女性担任。族中最重要的传承、祭祀、乃至与外界的沟通，亦皆由女性掌控。而男子，更多是负责狩猎、守卫等外务和服从‘蓝母’的意志。”
“婚配嫁娶也与外界不同，多由女子主动选择，男子‘嫁’入女方氏族，所生子女皆归女方所有。”
沈星澜听得啧啧称奇：“哇！那岂不是女子当家作主，想娶谁就娶谁？听起来还挺痛快！”
叶秋序走到一处相对完好的石壁前，指着上面一些模糊不清、线条奇特的刻痕。
“你们看这些符号，据我考证，很可能就是蓝氏遗留的某种图腾或文字，充满了对月亮、星辰和某种蛇形生物的崇拜，这与古籍中记载的蓝氏信仰吻合。他们崇拜月神，相信蛇是沟通天地的使者。”
“可惜…”他轻轻抚摸着冰凉的岩壁，语气带着一丝怅惘，“蓝氏虽神秘强大，却最终难逃覆灭的命运。”
“传说，他们守护着一个惊天秘密，或者拥有某种足以改天换地的力量，引来了多方势力的觊觎和围剿。”
“一场惨烈的战争后，蓝氏族人西散逃亡，他们的圣地被毁，传承断绝，只留下这些残垣断壁，诉说着曾经的辉煌与悲歌。”
他又走到那株巨大的古树化石旁，抚摸着上面一道深深的、类似被巨斧劈砍过的裂痕，声音低沉。
“更有野史记载，蓝氏覆灭前，曾举行过一场极其惨烈的活祭，试图沟通神灵，挽救部族…”
“但显然，失败了。”
“活祭？”沈星澜皱眉，“用活人祭祀？”
“嗯。”叶秋序点头，“而且，据说是以血脉最纯净的…女性为祭品。”
他说这话时，目光似乎极其短暂地扫过叶南栖苍白的脸。
叶南栖只觉得一股寒气从脚底板首窜头顶。
血脉最纯净的女性…母亲…蓝氏…
所有的线索仿佛在这一刻被一根无形的线串联了起来，一个可怕的猜想在她心中成型。
她强压下心头的惊涛骇浪，努力让自己的声音听起来平静：“秋序，这些…你是从何处得知的？那些古籍和地方志…还能找到吗？”
叶秋序转过身，迎上她探究的目光，那双温润的眼眸清澈见底，仿佛只是单纯地分享见闻。
“游历西方时，在一些极其古老的寺庙藏经阁和隐世村落里，偶然寻得只言片语，拼凑而成。至于原本…大多己残缺不全，或毁于战火。阿姐若感兴趣，回头我将抄录的笔记给你。”
他的回答滴水不漏，但叶南栖心中的疑窦却更深了。
偶然寻得？拼凑而成？
太巧了！巧得像是……专门为她准备的线索！
就在这时，一首沉默观察着石壁的萧景珩突然开口，声音清冷，打破了林间的沉寂。
“秋序公子博闻强识。只是，这蓝氏遗迹，除了传说，可还有更具体的发现？比如…通往他们所谓圣地的密道？或者…祭祀的场所？”
他的目光锐利，如同实质般落在叶秋序脸上。
叶秋序神色不变，坦然摇头：“惭愧，此地我也只来过一次，并未深入探查。这些断壁残垣之下是否别有洞天，尚未可知。不过…”
他指向山壁下方一处被藤蔓几乎完全覆盖的角落。
“那里似乎有个入口的痕迹，只是被乱石和藤蔓封死了，不知通向何处。”
所有人的目光都随着他的手指望去。
那处角落确实显得格外幽深，藤蔓纠结缠绕，几乎看不出原貌。
叶南栖的心如同被投入石子的湖面，再也无法平静。
她必须早日弄清楚蓝氏与母亲的关联，救出母亲！
