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夏莲在高空悬吊了整整六个小时。寒风像刀子一样刮在脸上，手臂因为长时间举着刮刀而酸麻到失去知觉。恐高感一阵阵袭来，她死死咬着下唇，靠着对孩子们的责任和心底那股被王德发话语激起的倔强，硬是撑了下来。当她终于回到地面时，双腿都在打颤，几乎站立不稳。
然而，迎接她的不是完成工作的轻松，而是更加汹涌的暗流。
“哟，夏莲，攀上高枝就是不一样啊，连午餐标准都跟着你提高了？”茶水间里，一个平时就爱嚼舌根的中年保洁大姐王姐，阴阳怪气地说道，眼睛瞟着餐厅送来的、明显比之前丰盛精致许多的午餐盒。
“就是，以前都是自己带饭，现在倒好，免费吃大餐了！还不是沾了人家夏莲的光！”另一个女人酸溜溜地附和。
“什么光啊？我看是枕头风吧？不然总裁那么忙，能管我们保洁员吃啥？”刻薄的声音毫不掩饰地响起。
夏莲端着饭盒的手微微发抖。她沉默地走到角落，打开饭盒。里面是热气腾腾的米饭，荤素搭配得当的菜肴，还有一份水果。这确实是前所未有的待遇。她默默吃着，味同嚼蜡。那些恶意的揣测像针一样扎在心上。她宁愿没有这份“特殊待遇”，也不想成为众矢之的。
“吃啊！怎么不吃？总裁特意关照的，可别浪费了！”王姐端着饭盒走过来，故意撞了一下夏莲的桌子，汤汁洒出来一点在她干净的保洁服上。
夏莲抬起头，看着王姐眼中毫不掩饰的嫉妒和恶意。她没有像以前那样忍气吞声地道歉，而是平静地用纸巾擦掉污渍，然后首视着王姐的眼睛，声音不大却清晰：“王姐，饭是集团给的，活是自己干的。总裁怎么想是他的事，我只想做好我该做的事，拿我该拿的工资，养活我的孩子。至于其他的，我没想过，也没兴趣。”
她的平静和不卑不亢，让王姐一时语塞，脸上有些挂不住，哼了一声转身走了。
夏莲知道，这只是开始。刘主管的刁难，同事的嫉妒和排挤，不会因为一顿饭而消失。她必须更加小心，更加努力，不给任何人留下把柄。
下午，夏莲在清理10楼一间高级主管办公室外的休息区时，听到里面传来激烈的争吵声。
“……赵氏集团那个项目，明明是我们团队的心血！凭什么让王德发一句话就抢走？他以为他是谁？寰宇是他家开的吗？！”一个男人愤怒的声音。
“李经理，慎言！”另一个声音带着警告，“王总的手段你又不是不知道！那个项目牵扯到地头蛇，我们搞不定，王总出面摆平了，自然……”
“摆平？我看是用了什么见不得光的手段吧！还有那个突然冒出来的‘星辰基金’，大手笔接管那个什么破孤儿院，哼！八百个孩子？我看是八百个幌子！谁知道他王德发打的什么主意？说不定就是洗钱！或者养着那个小保洁……”
“够了！李成！”警告的声音陡然严厉起来，“祸从口出！王总的事也是你能议论的？不想干了？！”
里面的争吵声低了下去。但夏莲端着水桶的手却冰凉。她听到了“孤儿院”、“幌子”、“洗钱”、“小保洁”……这些恶毒的字眼像毒蛇一样钻进她的耳朵。
她默默地清理完休息区，低着头快步离开。心却沉甸甸的。原来，王德发的帮助，不仅给她带来了嫉妒，更给他自己带来了非议。那些人用最肮脏的想法揣测着他和她，也玷污了孤儿院和孩子们。
一种复杂的情绪在她心中蔓延。是愧疚？是愤怒？还是……一丝她自己都未曾察觉的，为他感到的不值？
下班后，她没有立刻回孤儿院，而是去了医院。小虎的手术非常成功，麻药刚过，小家伙还睡着，小脸虽然苍白，但呼吸平稳。夏莲坐在病床边，握着孩子温热的小手，看着窗外沉沉的夜色，心中五味杂陈。
那个高高在上的男人，他为什么要承受这些？仅仅是因为……帮了她？
她拿出手机，点开那个从未主动联系过、却在通讯录里静静躺着的名字：王德发。手指在屏幕上悬停了很久，最终，只发出了一条极其简短的信息：
＞ **王总，小虎手术顺利，谢谢您。 夏莲。**
信息发出，如同石沉大海。夏莲自嘲地笑了笑，收起了手机。她在期待什么呢？他那样的人，怎么会回复一个保洁员的短信？
然而，她不知道的是，在寰宇顶层灯火通明的办公室里，王德发正处理着堆积如山的文件。私人手机屏幕亮起，他瞥了一眼，看到那个名字和简短的信息时，翻阅文件的手指微微停顿了一下。深邃的眼眸中，似乎有极淡的涟漪一闪而过。他没有回复，只是将手机屏幕朝下，轻轻扣在了桌面上。
