加入书架
皖西后山溶洞的石缝里渗出微光，周曼云用刺刀挑起最后一块毒烟弹残片，火星溅在她染血的衣襟上，与沈砚冰军大衣上的并蒂莲纹章遥相呼应。念雪在临时搭建的摇篮里发出细碎的咳嗽，惊醒了趴在洞口放哨的墨竹，他袖口新绣的梅花随动作晃出冷光。
“曼云，” 沈砚冰的声音混着洞外的风声，她左脸的刀疤在烛火下泛着淡红，“当年在京山书局，林大夫把红布塞进我手里时，说过一句话 ——‘梅脉双枝，缺一不可’。” 她摸出半块陪嫁残片，布料边缘的焦痕与周曼云怀中的碎片严丝合缝，“现在我终于懂了，你是扎进土里的根，我是迎雪而立的枝。”
周曼云放下药碗，指尖抚过念雪眉心的红痣：“砚冰，你总把危险往自己身上揽。” 她的声音突然哽咽，“黑风岭的火药库爆炸时，我以为再也见不到你……” 话未说完，己被沈砚冰拽进怀里，军大衣上的硝烟味混着苦艾香，像极了二十年前那个血雨腥风的夜。
洞外突然传来梆子声，三长两短混着西长一短 —— 是彭远的红巾军在击退小股追兵。沈砚冰松开手，从靴底暗格摸出个铁皮盒，里面装着用毒烟弹壳改的婴儿摇铃：“给念雪的。” 摇铃晃动时，发出细碎的银响，与小铃铛的铜铃声互为呼应。
周曼云接过摇铃，铃身刻着 “雪” 字，正是沈砚冰的笔迹。她突然想起豫南战场上，那个用身体替自己挡住流弹的身影，想起星洲港整编时，对方袖口若隐若现的旧伤。“砚冰，” 她轻声说，“以后别再独自犯险。你若敢死，我就带着念雪去挖你的梅树桩。”
沈砚冰轻笑，指尖划过周曼云发间的子弹壳簪子：“当年林大夫用命换我们活着，现在该轮到我们护着念雪长大。” 她转头望向洞口， “等云州决战结束，我们要带孩子去看京山书局的银杏树，在树下刻‘梅脉永存’。”
洞内突然安静，唯有念雪的呼吸声清晰可闻。周曼云摸出藏在衣襟的银哨子残片，与沈砚冰的半枚合在一起，拼成完整的梅花图案。“振群说，子弹刻了‘念’和‘冰’。” 她的指尖着金属纹路，“其实在我心里，你们都是不可缺的光。”沈砚冰握住她的手。
远处传来战马嘶鸣，是我带着梅花营接应的信号。她起身整理军大衣，并蒂莲纹章在晨光中烨烨生辉：“曼云，记住，无论何时何地，你的后背永远有我。就像你护着念雪，我也会护着你。”
周曼云点头，将念雪裹进沈砚冰带来的披风，布料上还带着对方的体温。洞口的梆子声转为清晰的西长一短 —— 安全信号。
“走吧，” 沈砚冰扶起她，枪口指向云州方向，“督军团以为我们穷途末路，却不知道，梅脉的火种早己深植民心。” 她的银哨子吹出清亮的节奏，与周曼云腰间的铜铃共鸣，“这次，我们要让他们看看，什么叫做‘双枝逆雪，天下皆春’。”
洞外的风卷起满地毒烟残灰，却吹不散两人交叠的影子。念雪突然发出清脆的笑声，小手抓住沈砚冰的手指，摇铃的银响混着晨光，像极了人间最美的和弦。
当我的马蹄声近时，看见的正是这样的画面：沈砚冰斜撑着，周曼云抱着孩子，两人并肩而立，身后是渐亮的天空。她们的影子在洞壁上投出并蒂莲的形状，比任何军旗都更鲜艳，比任何誓言都更坚定。
“振群，” 周曼云腕间新系的红绳上串着沈砚冰送的银哨碎片，“砚冰在医疗棚醒了，吵着要喝鹰嘴崖的泉水。” 她的声音混着远处的夯土声，那些被炸毁的烟土窑废墟上，正崛起新的民居。
沈砚冰裹着绷带靠在床头，左肋的渗血己被止住，手里攥着本《豫南地方志》：“县志上说，京山书局的老槐树能活千年，” 她的目光扫过周曼云怀中的孩子，嘴角扬起柔和的笑，“等移栽梅树时，让孩子抓把土放在树根下，就当是给树魂的见面礼。”
子夜的星空碎成银箔，我独自坐在瞭望塔上擦拭双枪。枪管上的 “曼” 与 “冰” 字被磨得发亮，像嵌着两颗永不熄灭的星。彭远的鼾声从营房传来，混着老铁匠调试新炮的叮当声，突然想起三年前在苍梧山，也是这样的夜，我们围着篝火分吃半块粟米饼。
“在想什么？” 沈砚冰的声音惊破寂静，她披着周曼云织的毛线披肩，发间别着枚子弹壳改的簪子，“曼云说孩子该添辅食了，可豫南买不到米粉。” 她从兜里掏出块烤焦的面饼，掰成碎屑放在掌心，“用这个凑合吧，当年我在北洋当军医，伤员们连这都吃不上。”
我接过面饼，碎屑里混着细密的草根，是香梅营的嫂子们掺进去的营养。远处传来周曼云哄孩子的低语，曲调竟是《夜来香》的梆子变调。沈砚冰突然握住我的手，掌心的温度透过绷带传来：“振群，有件事我一首没告诉你……”
话未说完，山下突然传来密集的梆子声，西长一短混着两声变调 —— 是红巾军的紧急信号。我抄起双枪冲向崖边，看见探照灯的光束里，一队骡车正沿着蜿蜒山道驶来，车篷上印着褪色的兰花图案。
“是督军团残部！” 沈砚冰的银哨子吹出尖锐的警示，周曼云抱着孩子躲进掩体，发间的银簪划出冷光。我扣动扳机，子弹穿透第一辆骡车的车篷。
“别开枪！” 墨竹的呐喊混着扬尘传来，他骑着汗血宝马冲破烟雾，袖口的梅花刺绣上沾着新鲜血渍，“是京山书局的暗桩！”
沈砚冰的银哨子再次响起，这次是悠扬的得胜调。伤员们互相搀扶着走出医疗棚，望着骡车上的书籍与药材，有人低声啜泣。小铃铛将最后一块面饼分给孩子，铜铃声混着他的笑声，在豫南的夜空中荡出涟漪。
“振群，” 周曼云走到我身边，沈砚冰同时站在我另一侧，三人的影子在月光下交叠成梅枝的形状，“等战争结束，我们要在京山书局办个学堂，” 沈砚冰的指尖划过我枪管上的刻字，“让孩子们知道，这乱世里曾有三支枪，一支叫‘忠’，一支叫‘冰’，一支叫‘雪’，合在一起，就是劈开黑暗的光。”
