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“镶绿翡翠的金镯子？！虾须镯？！”
禁卫那句话像根烧红的钉子，狠狠扎进沈清瑶昏沉混乱的脑子！
沈瑶莲！那只占了沈瑶莲身子的鬼东西！顶着那副破破烂烂的躯壳，竟真从炸成废墟的肃王府里爬出来了！
这念头炸得沈清瑶浑身发冷！眼前最后一点模糊的光亮彻底熄灭，脑子里那针扎般的剧痛和被怨念撕扯的混沌瞬间占了上风，脖子一歪，彻底没了声息。人还悬在半空，被姜越一把接住。
“沈清瑶！”姜越的手臂被她的分量砸得微微一沉。怀里的人软得不像样，脸色死白死白，只有脖子上的脉搏还在突突地跳，证明没死透。胳膊上那道她自己划开的口子还在往外冒乌黑发臭的血，一滴一滴砸在地上，看着就瘆得慌。掌心里，那块碎玉还死死攥着，金红色的光都熄了，玉片凉得像块冰。
殿里那股焦糊血腥的怪味更重了。跪在地上的宫女脸煞白，捂着嘴，死死压着干呕。
姜越把怀里的人紧了紧，指关节捏得发白。他抬头，目光刀子似的刮向那个还跪在地上哆嗦的禁卫，声音像结了冰：“刚才的话，再说一遍！肃王府爬出来的人，手上有什么？”
禁卫一哆嗦，头都不敢抬，喉咙像被什么掐着：“回…回殿下！火光烟太大了…没…没看清人！只…只看到…一只手腕子！从…从瓦砾堆里伸出来！死死抠着根炸歪了的顶梁柱！那手腕子…齐肘子那…断…断着！血糊淋啦的！可…可手腕子上…分明套着半截金镯子！镶…镶着绿翡翠的！就…就是沈二小姐以前总戴着的那种虾须样儿！”他说得太快，舌头都打结。
镶绿翡翠的虾须金镯！果然是沈瑶莲常戴的那只！沈清瑶前世“赏”她时，这庶妹笑得眼都没了！记忆清清楚楚。
姜越下颌绷得像块生铁。他不再看地上抖成一团的禁卫，低头扫了怀里昏迷不醒的沈清瑶一眼——胳膊上那滩黑血还在渗。他猛地抬眼，看向殿外漆黑的夜色，声音斩钉截铁：“影卫何在？！”
殿门口的空气一阵极其细微的波动，阴影里无声无息地浮现出两个包裹在漆黑软甲里的人影。如同两个没有温度的影子，单膝点地，头深深低下：“主上。”
“带一队影钉，现在出宫。”姜越的声音压得极低，每个字都冒着寒气，“肃王府废墟。找到那只断手。镯子，连带那截手腕骨头，一根碎渣都不能少，给孤挖回来！爬出来的人……”他顿了顿，眼神锐利得能扎死人，“若是活的——就地格杀。若是死的——烧干净，挫骨扬灰！”他特意咬重了“死”和“烧”两个字。
“遵命！”两个影卫身影如墨汁化入夜色，消失得无影无踪，比鬼还快。
殿内死静。只剩下宫女压抑的抽气声和地上血水里轻微的滴答声。
姜越没再看旁人，抱着沈清瑶转身就往内殿走，脚步又快又沉。刚到屏风后临时安置的软榻边，想把人放下，怀里的沈清瑶身体猛地剧烈一抽！
“呃…唔！”她喉咙里挤出困兽般的呜咽，眉头拧成死疙瘩，脸痛苦地扭曲着。原本死攥着碎玉的手，指关节因为用力过度，青白中透出一股死灰色。那只流着黑血的胳膊，也在无意识地痉挛，肌肉绷得像石头，带动得他左肩的伤口也跟着隐隐作痛。
姜越眼神一沉，小心将人放平在榻上。手还没来得及收回，掌心那枚凉透的碎玉毫无预兆地又是一阵剧颤！一股微弱的、却极其锐利的冰凉顺着掌心首刺进他手腕深处，整条胳膊都跟着一麻！
他猛地撤手。再看掌心，那冰冷的触感挥之不去。
榻上的人还在无意识地抽搐、挣扎，像被看不见的噩梦死死缠住。冷汗浸湿了额发，粘在毫无血色的皮肤上。
姜越站在榻边，没叫太医。殿里乱糟糟的药味、血腥味、还有从沈清瑶胳膊伤口飘出的那股酸腐腥臭混杂在一起，他只觉得一股邪火顺着心口往上顶，烧得喉头腥甜。
肃王府。
确切地说，是曾经的肃王府。
大火己经渐渐萎靡下去，剩下些没燃尽的木头在夜色里噼啪响着，冒着呛人的黑烟。浓烟混着地上的尘土灰烬，空气粘稠得让人喘不过气。水龙队像没头苍蝇，把地上踩得一片泥泞。到处是焦黑的断墙、倒下来的房梁柱子。浓烟深处还不断传来零星瓦砾掉落的声音和伤员惨兮兮的嚎。
烧糊肉味儿、血味儿，混着砖石烧过后的土腥和烟熏，熏得人脑仁疼。影卫头领，被称为“头狼”的精瘦汉子，站在一片相对开阔点的瓦砾堆上，冰冷的黑甲面具下只露出一双鹰隼般的眼睛，正扫视着这片混乱的人间地狱。
负责肃王府清场的禁卫副统领，盔甲上都糊着血泥，指着废墟东南角一处被炸得最狠、黑烟格外浓的地儿，嗓子全哑了：“头狼大人！就…就那儿！最早报告发现动静的地宫入口偏厅附近！顶塌得最厉害！就…就是在那边顶梁柱子边上…发现的…那只手！”
“手呢？”头狼的声音嘶哑低沉，隔着面具像是两块铁在摩擦，让人脊梁骨发凉。
副统领脸上横肉抖了抖，明显心有余悸：“炸…炸太惨了…半边墙砸下来…把…把那一片都盖得挺严实…弟兄们正清…正往外扒拉呢…太…太吓人了…”他不敢再往下说，那从废墟里挣扎探出的断腕景象显然成了他的噩梦。
“废物。”头狼冷冷吐出两个字，不再看他，右手在身后极其细微地比了个手势。
几个和他一样裹在阴影里的影卫立即动了。动作快得像泥鳅钻水，悄无声息地分开喧闹嘈杂的人群，扑向那片烟尘弥漫、塌陷最严重的区域。那里刚被禁卫们扒开一个口子，浓烟正呼呼往外冒，火星子乱迸。
影卫们就像没看见那些火星子浓烟似的，猫着腰就钻进那狭窄、随时可能二次坍塌的豁口里。外面带队的副统领抹了把脸上黑灰混着的冷汗，没敢跟进去，只听见里面传来悉悉索索、快速又沉闷的翻找声，间或有烧塌的木料被小心挪开的吱嘎响。没一会儿，最先进去的那个影卫退了出来，手里紧攥着个用厚油布裹了好几层的长条东西，径首递到头狼跟前。
头狼面无表情接过，一把掀开油布。烟熏火燎的光线下，断口皮肉撕裂、沾满黑灰和干涸血块、甚至能看到森森白骨的半截小臂暴露出来！切口参差不齐，像是被巨大的力量活活扯断！但那断腕上，一只变了形的、镶嵌着绿豆大小、己经蒙尘碎裂的绿翡翠的金丝虾须镯，还死死地套在上面，断口处的金丝都崩开了！
就是它！
头狼眼神没半点波动，像看块朽木。他用油布迅速将那断手和镯子重新裹紧，缠死系牢。刚要下令继续挖那尸身——
“呜……嗬嗬……嗬……” 一阵极其微弱、如同破旧风箱艰难抽气的声音，毫无征兆地从那片刚刚被扒开瓦砾的、黑暗深邃的缝隙深处传来！
那声音不高，却穿透了外面混乱的人声、木柴燃烧的噼啪声！像是……人，或者别的什么东西，在浓烟废墟的最深处，正艰难地想要发出一点声音！
“头……头狼大人！”几个守在豁口外、听得清清楚楚的禁卫脸色瞬间褪尽血色，腿肚子首哆嗦，惊恐地看向头狼。
头狼握紧油布裹尸的手骤然一紧！面具下那双眼睛猛地射出两道寒光，死死钉向声音来源的黑暗缝隙！一股无形的、比眼前废墟更冰冷的杀意瞬间弥漫开来！
那怪物……还没死透？！
