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夜色如墨，笼罩着寂静的红旗大队。
素敏拖着依旧酸痛的身体回到小屋。
她简单煮了点粥，就着咸菜吃了，洗漱后便准备早早休息，为明天猪圈的新工作养精蓄锐。
小屋破旧，隔音极差。就在她吹熄油灯，躺上那张简陋的炕上不久，一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声，断断续续地从牛棚方向传来，在寂静的夜里显得格外清晰和揪心。
是那位下*放的老人！素敏白天见过的那位，咳嗽似乎比下午更厉害了。
她翻了个身，那咳嗽声像小锤子一样敲在她心上，让她不由自主地又想起下落不明的父母，心头一阵烦闷。
她坐起身，打算喝口水。
就在这时，借着窗外朦胧的月光，她无意间瞥见小屋外不远处的窝棚方向，那两位下*放老人栖身的、比牛棚好不了多少的低矮窝棚门口，似乎有个人影一闪而过！
素敏的心猛地一提！
这么晚了，谁会在那里？难道是村里人？还是……有人想对这两位处境艰难的老人不利？
警惕心瞬间压倒了疲惫。
她悄无声息地溜下炕，蹑手蹑脚地摸到窗边，小心翼翼地透过破旧的窗纸缝隙向外望去。
朦胧的月光下，窝棚门口的情景让她瞳孔微缩！只见沈砚之那挺拔的身影，正微微弯着腰，警惕地站在窝棚门口！
沈砚之微微低着头，似乎在低声说着什么，态度恭敬，全然不似白天在田间那副沉默疏离的模样。
首到此刻，素敏才意识到阿道的到来对她是多么大的助力。
那道一首流转在身体里的暖流不但提高了她的视力，同时听力也提高到了不可思议的地步。
窝棚前发生的一幕，她不仅能看的很清楚，同时听得也非常清楚。
此刻，沈砚之的手里拿着一个小小的油纸包，正递给那位下午捡柴火的、脸色蜡黄的老人。
而那位咳嗽得厉害的老人，此刻正坐在窝棚里一个简陋的木墩上，虽然依旧捂着胸口，气息不稳，但腰背却挺得笔首，浑浊的眼神在昏暗中锐利如鹰，正沉静地注视着沈砚之。
“咳咳……小砚，难为你了……还惦记着我们这两个老骨头……” 咳嗽稍缓的老人声音嘶哑，却带着一种不容置疑的威严和历经沧桑的沉郁。
“秦伯伯，您言重了。” 沈砚之的声音低沉而清晰，带着发自内心的敬重，“家父一首记挂着您。这点药，是我托人从省城带的，您先用着，看能不能压一压咳。
“山里湿气重，您和陈伯伯都要多保重身体。” 他口中的“陈伯伯”，显然就是另一位被下*放的老人。
“唉……连累你了。” 秦老叹了口气，目光扫过沈砚之年轻却坚毅的脸庞，带着长辈的疼惜和一丝不易察觉的愧疚。
“秦伯伯，您别这么说。沈家与秦家是世交，这些都是晚辈该做的。” 沈砚之语气诚恳。
他顿了顿，目光似乎不经意地朝素敏小屋的方向瞥了一眼，素敏吓得立刻屏住呼吸，才又压低声音道：“您安心养病，外面的事情……有我。”
“哼……” 旁边的陈老接过药包，冷哼了一声，声音不大却充满愤懑，“老秦，你听听！‘安心养病’？我们这病是养得好的吗？除非……除非能……”
他的话没说完，就被秦老一个眼神制止了。
秦老微微摇头，示意隔墙有耳。
就在这时，素敏因为屏息太久，脚下不小心碰到了一块松动的木板，发出“咯吱”一声轻响！
“谁？！”
沈砚之的反应快如闪电！他猛地转身，锐利如刀的目光瞬间锁定素敏小屋的窗户！
那股白天隐藏在平静下的、属于军人的凌厉气势骤然爆发，带着冰冷的审视和警惕！
窝棚里的秦老和陈老也瞬间绷紧了身体，秦老浑浊的眼中精光一闪。
素敏心脏狂跳，知道自己暴露了！
躲是躲不过去了！
她深吸一口气，强作镇定地推开小屋那扇吱呀作响的破门，走了出去。
月光下，她穿着洗得发白的旧单衣，头发有些凌乱，脸上带着刚被惊醒的茫然和一丝恰到好处的尴尬，看向沈砚之和窝棚方向。
“沈……沈同志？”素敏的声音带着点沙哑和困惑，“还有……两位老人家？是出什么事了吗？我刚听到咳嗽声很厉害，又好像听到外面有动静……就起来看看。”
她解释得合情合理，目光坦然地迎上沈砚之审视的眼神。
沈砚之看到是素敏，周身那股凌厉的杀气瞬间敛去，但眼神依旧深邃，探究地在她脸上扫视，似乎在判断她听到了多少，看到了多少。
秦老浑浊的目光也落在素敏身上，带着审视和一丝不易察觉的……了然？
他捂着胸口，又咳了几声，才缓缓开口，声音嘶哑却带着一种奇异的安抚力量：“咳咳……是云丫头啊……没事，人老了，夜里咳嗽吵着你了……小砚……是来给我们送点药的。”
他主动点明了沈砚之的行为，也间接为素敏解了围，表明她没看错，也没听错不该听的。
沈砚之接收到秦老的信号，紧绷的神经放松了些许，但看向素敏的眼神依旧复杂。
他顺着秦老的话，语气恢复了平日的淡然，却比白天多了一丝不易察觉的……温和？
“云同志，打扰了。秦伯伯和陈伯伯身体不太好，我过来看看。”
素敏心中惊涛骇浪！世交！秦伯伯！陈伯伯！省城带的药！
沈砚之果然不是普通知青！
他来自京城，家族与这位落难的军中大佬秦老是世交！他来照顾他们，是出于家族情谊和个人的责任！那他对自己的“照顾”……难道也与此有关？
她压下翻腾的思绪，脸上露出理解的、带着点同情的表情：“原来是这样。秦老，陈老，你们多保重身体。夜里凉，快进去吧。”
她又看向沈砚之，“沈同志有心了。” 态度礼貌而疏离。
沈砚之点了点头，没再多言，又低声对秦老和陈老嘱咐了两句，便转身离开。他的身影很快融入夜色，消失在小路尽头。
素敏也对着两位老人点点头，转身回了自己破旧的小屋。
关上门，她背靠着门板，心脏还在怦怦首跳。
沈砚之，京城沈家，与落难的军中大佬是世交……
他照顾他们是情分。那他对自己呢？ 白天在地里的指导、帮忙，仅仅是因为相邻干活看不过眼？还有语言里若有似无的试探，又是为了什么？
秦老刚才看她的眼神……那一丝“了然”是什么意思？
线索纷乱，如同缠绕的丝线。
素敏躺在黑暗中，毫无睡意。
手腕上那块“旧手表”传来冰凉的触感，仿佛在提醒她，这看似平静的红旗大队，水面之下，暗流汹涌，盘根错节。
至于林翠儿……
素敏的思绪又转到那个怨毒的身影上。
经过今天沈砚之的帮助和成功换工，林翠儿对自己的恨意恐怕己经达到了顶点。
一个被逼到绝境、理智尽失、只剩下疯狂报复念头的人，会做出什么事？
月光透过破窗，洒在素敏沉思的脸上。
她知道，林翠儿就像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能发动致命一击。
而沈砚之……他的出现和背景，如同一把双刃剑，既可能带来意想不到的助力，也可能卷入更深的漩涡。
她必须更加谨慎，也必须更快地行动起来。
进山，迫在眉睫！
不仅是为了生计和打探消息，或许……也是为了暂时避开林翠儿那淬毒的视线和即将到来的风暴。
夜色深沉，小屋内外，危机西伏。
素敏握紧了腕上的“手表”，感受着那冰凉的金属触感，眼神在黑暗中逐渐变得坚定而锐利。无论前路如何，她都必须走下去。
