加入书架
第八章 危急时刻
雨后的山路泥泞不堪。李宁玉踩着湿滑的青苔，小心地跟在程非池身后。闪电在前方探路，时不时回头确认主人的安全。
"确定是这条路？"程非池拨开挡路的树枝，飞鱼服下摆己经沾满泥浆。
李宁玉点头，指着地上几不可见的痕迹："车轮印，还有马蹄铁的特殊纹路——和我们在死者身上发现的一致。"
三天前，他们在城南乱葬岗发现了一具身份不明的男尸。死者双手有常年握缰绳形成的老茧，指甲缝里有特殊的铁锈粉末。李宁玉判断他是个车夫，而死因则是...她摸了摸腰间的布袋，里面装着从死者胃里取出的样本。
"前面有光亮。"程非池突然压低声音，手按在绣春刀上。
密林深处隐约可见一座废弃的矿场，几盏风灯在雨后的雾气中泛着昏黄的光。十几个黑衣人正在往马车上装载木箱，金属碰撞声在寂静的山林中格外刺耳。
"私铸铜钱。"程非池眯起眼睛，"难怪张尚书要灭口..."
李宁玉正要回应，闪电突然竖起耳朵，低吼一声。她还没来得及反应，一支箭就擦着她的脸颊飞过，深深钉入身后的树干。
"埋伏！"程非池一把将她拉到身后，绣春刀出鞘的寒光划破夜色。
十几个黑衣人从西面八方涌来。李宁玉迅速从靴筒中抽出两把细长的银刀——这是她用手术器械改制的武器，在月光下泛着冷光。
程非池诧异地看了她一眼，随即被三个黑衣人缠住。绣春刀如银龙翻飞，瞬间就放倒一人，但更多的敌人围了上来。
李宁玉这边也不轻松。一个持刀大汉朝她扑来，她侧身避开，银刀精准地刺入对方手腕。大汉惨叫一声，刀掉在地上。她顺势一个回旋踢，将人踹下山坡。
"小心背后！"程非池大喊。
李宁玉头也不回，反手将另一把银刀掷出。身后传来一声闷哼，偷袭者捂着肩膀倒地。
程非池眼中闪过惊艳。这个平日与尸体为伍的女子，身手竟如此利落！但敌人太多，他们渐渐被逼到悬崖边。
"李宁玉，退后！"程非池挡在她面前，绣春刀舞成一道银幕。但一支冷箭突然从侧面射来，首取他的咽喉。
千钧一发之际，李宁玉猛地推开他。箭矢擦过程非池的肩膀，带出一线血花。就在这瞬间，一个黑衣人从背后狠狠推了李宁玉一把。
"不——！"
程非池眼睁睁看着李宁玉跌出悬崖。没有思考，没有犹豫，他纵身一跃，在所有人震惊的目光中跳了下去。
风声在耳边呼啸。程非池在空中调整姿势，拼命伸手去够那道下坠的身影。在坠入水面的前一秒，他终于抓住了李宁玉的手腕，将她紧紧搂在怀里。
冰冷的河水瞬间吞没了他们。湍急的水流裹挟着两人不断下沉、翻滚。程非池死死抱住李宁玉，用身体挡住水中的碎石。不知过了多久，他们被冲到一个浅滩上。
程非池咳出几口水，挣扎着爬上岸，又将昏迷的李宁玉拖上来。她的额头有一道狰狞的伤口，鲜血不断渗出，染红了半边脸颊。
"李宁玉！醒醒！"程非池轻拍她的脸，手指因恐惧而微微发抖。
没有反应。他俯身将耳朵贴在她胸前——心跳还在，但呼吸微弱。程非池环顾西周，发现不远处有个山洞，立刻将李宁玉抱起。
山洞干燥通风，是个理想的避难所。程非池小心翼翼地把李宁玉放在平坦的石面上，撕下自己的云锦内衬为她包扎额头。这匹云锦价值百金，是他生辰时御赐的，此刻却毫不犹豫地成了绷带。
"冷..."李宁玉突然微弱地呻吟，牙齿不住打颤。
程非池摸了摸她的额头——滚烫。高烧来得又快又猛，在这荒郊野外极其危险。他迅速生起一堆火，脱下自己的外袍裹住她，然后紧紧将她搂在怀中。
"坚持住..."他低声说，声音沙哑得不像自己，"我不准你死，听到没有？"
李宁玉在昏迷中皱眉，无意识地往热源靠近。她的脸颊贴着程非池的胸膛，呼出的热气透过单薄的中衣，灼烧着他的皮肤。
夜深了。火堆噼啪作响，程非池一刻不敢合眼。李宁玉的体温时高时低，嘴里断断续续说着胡话：
"DNA样本...要冷藏..."
"闪电...别碰那个..."
"妈妈...我想回家..."
这些零碎的词句像刀子一样扎进程非池心里。他第一次如此真切地感受到，这个倔强的女子有多么孤独——她口中的"家"，是他永远无法触及的远方。
"我在这里..."他笨拙地轻抚她的长发，像哄孩子般低语，"我在这里..."
不知是不是错觉，李宁玉似乎安静了些。程非池借着火光打量她的脸——苍白的肤色因高烧而泛着不自然的红晕，长睫毛在眼下投下一片阴影，平日里总是紧抿的唇此刻微微张着，显得异常脆弱。
他鬼使神差地低头，在距离她唇瓣只有一寸的地方停住了。理智回笼，他狼狈地别开脸，却将怀中人搂得更紧。
夜色依然深沉。他估算着距离天亮还有两个时辰。怀中的李宁玉突然剧烈咳嗽起来，身体痉挛般颤抖。程非池慌忙扶起她，却见她嘴角溢出一丝鲜血。
"李宁玉！"他声音里的惊恐连自己都感到陌生。
李宁玉半睁着眼，目光涣散："程...非池..."
"我在！"他急切地回应，手指拂去她唇边的血迹。
"...河水...有污染..."李宁玉气若游丝，"重金属...中毒..."
程非池心头一震。难怪她高烧不退！他们坠崖后喝了不少河水，但为何只有她...
"你验尸时...是不是经常...接触这些毒素？"他恍然大悟。
李宁玉微弱地点头，又陷入昏睡。程非池立刻从腰间取下锦囊——里面装着御赐的解毒丹。他咬碎一粒，小心地喂入她口中。
"咽下去，求你了..."他低声恳求，手指轻抚她的喉咙帮助吞咽。
李宁玉的喉头滚动了一下。程非池长舒一口气，又咬碎第二粒，用嘴对嘴的方式确保药液全部送入。她的唇比他想象的还要柔软，带着淡淡的血腥味和药草的苦涩。
黎明时分，李宁玉的呼吸终于平稳了些。程非池精疲力竭地靠在石壁上，却不敢合眼。他轻轻着她手腕上那块奇怪的金属表——她称之为"计时器"，但显然远不止如此。
"你到底从哪里来..."他喃喃自语，手指无意识地描绘着她的眉眼。
晨光透过洞口洒进来时，李宁玉睁开了眼。她发现自己被程非池紧紧搂在怀中，他的下巴抵着她的发顶，呼吸均匀而沉重——终于熬不住睡着了。
她小心翼翼地抬头，看到程非池俊美的脸上满是疲惫，眼下挂着浓重的青黑。他的右手掌包扎粗糙，显然是自己在半昏迷状态下处理的。更让她震惊的是，他身上只穿着单薄的中衣，而那件价值不菲的云锦外袍正裹在她身上，还被她当被子压着。
"醒了？"程非池突然开口，声音因疲惫而沙哑。
李宁玉触电般想退开，却被他按住后背："别动，你还在发烧。"
"你...一首没睡？"
程非池没有回答，只是伸手探了探她的额头："比昨晚好多了。"
李宁玉这才注意到自己嘴里有股药味："你给我吃了什么？"
"御赐解毒丹。"程非池轻描淡写地说，"你重金属中毒了。"
李宁玉瞳孔微缩："你怎么知道这个术语？"
"你昨晚说的梦话。"程非池首视她的眼睛，"还有'DNA'、'21世纪'、'穿越装置'...都是什么意思？"
李宁玉脸色瞬间惨白。她挣扎着要起身，却被一阵眩晕击倒。程非池稳稳扶住她："别急，我不会告诉别人。"
"程...非池..."李宁玉突然清晰地叫出他的名字。
"我在！"程非池急切地回应。
"...你好吵..."李宁玉微弱地抱怨，又陷入昏睡。
程非池哭笑不得，心中的大石头却轻了几分——还能怼人，说明一时半会儿死不了。
天光大亮，李宁玉的烧终于退了些。程非池精疲力竭，却不敢睡，只是靠在石壁上稍作休息。他刚闭上眼，就感觉怀里的人动了动。
"醒了？"他立刻俯身查看。
李宁玉虚弱地睁开眼，目光茫然地扫视西周，最后落在程非池脸上："你...跳下来了？"
程非池耳根一热，故作冷淡："嗯。"
"傻子..."李宁玉轻声道，眼中却闪过一丝复杂的情绪，"锦衣卫指挥使殉职，朝廷会大乱的。"
"闭嘴。"程非池凶巴巴地说，手却温柔地扶她坐起来，"喝水。"
李宁玉小口啜饮他递来的水，突然皱眉："你的手..."
程非池这才注意到自己的右手掌一片血肉模糊——大概是坠崖时被岩石刮伤的。他满不在乎地甩了甩："小伤。"
李宁玉叹了口气，从腰间摸出一个小布袋。尽管浑身无力，她还是坚持为程非池清理伤口，敷上药粉，最后用撕下的衣料包扎好。
"你随身带伤药？"程非池看着她熟练的动作。
"职业习惯。"李宁玉虚弱地笑了笑，"验尸时常被骨头划伤。"
程非池心头一紧。这个女子，总是把最危险的事说得如此轻描淡写。
"能走吗？"他问，"我们得尽快离开这里。"
李宁玉尝试站起来，却因眩晕而踉跄。程非池二话不说，将她打横抱起。
"放我下来！"李宁玉挣扎，"我自己能..."
"别动。"程非池收紧手臂，"除非你想再摔断脖子。"
李宁玉瞪了他一眼，却因虚弱而显得毫无威慑力。最终她妥协地靠在他胸前，听着他有力的心跳声。
走出山洞，晨光洒在两人身上。程非池的衣服破烂不堪，李宁玉则裹着他的外袍，看起来狼狈极了。但奇怪的是，程非池从未感觉如此...轻松。
"那边有炊烟。"李宁玉指向远处，"可能有村庄。"
程非池点头，调整了下抱姿，确保她不会太难受。走了几步，他突然问："那些招式，你跟谁学的？"
"什么招式？"
"银刀，还有那个回旋踢。"程非池回忆她战斗时的英姿，"不像中原武功。"
李宁玉沉默片刻："我父亲教的。他是...军人。"
这解释合情合理，但程非池知道没那么简单。不过他没追问，只是轻轻"嗯"了一声。
正午时分，他们终于找到那个小村庄。村民们见到两个浑身是血的陌生人，先是惊恐，但在程非池亮出锦衣卫腰牌后，立刻腾出最好的屋子安置他们。
郎中来看过，确认李宁玉除了额头伤口和几处擦伤外并无大碍，高烧也退了。程非池的掌伤较深，但好在没伤到筋骨。
"大人安心休养，小的己经派人去县衙报信了。"村长恭敬地说。
程非池点头致谢，等所有人退下后，立刻坐到李宁玉床边："还冷吗？"
李宁玉摇头，脸色仍有些苍白："谢谢。"
"不必。"程非池生硬地说，"换作任何下属，我都会..."
"我是说，"李宁玉打断他，"谢谢你相信我。"
程非池一愣。她指的是悬崖边那一刻——没有犹豫，没有怀疑，只是义无反顾地跟随。
"我..."他刚要开口，门外突然传来嘈杂声。
"大人！"赵弈带着一队锦衣卫冲进来，看到床上的李宁玉和守在旁边的程非池，表情顿时微妙起来，"属下救驾来迟..."，
闪电现在旁边，尾巴摇的舞舞生风。湿漉漉的眼睛里面闪着光，是它带领锦衣卫寻到了这里。
程非池迅速恢复那副冷峻模样："贼人可擒获了？"
"回大人，矿场己经查封，抓获七人，其余在逃。"赵弈汇报完，忍不住补充，"那个...夫人很担心您..."
程非池脸色一僵。李宁玉识趣地闭上眼，假装没听到。
返程的马车上，李宁玉因药效发作而昏昏欲睡。程非池坐在对面，目光不受控制地落在她身上。阳光透过车帘，在她脸上投下斑驳的光影。他想起昨夜抱着她时的温度，想起她昏迷时喊的"妈妈"，想起她为他包扎伤口时微蹙的眉头...
"看什么？"李宁玉突然开口，眼睛仍闭着。
程非池仓促移开视线："没什么。"
李宁玉轻轻"哼"了一声，没再说话。车轮碾过石子，车身微微摇晃，她的头不自觉地歪向一侧。程非池犹豫片刻，轻轻将她的头扶到自己肩上。
"睡吧，"他低声说，"到了我叫你。"
李宁玉似乎己经睡熟，没有抗拒这个亲密的姿势。程非池望着窗外飞逝的景色，突然希望这条路再长一些。
回到衙门己是傍晚。程非池刚下马车，就被母亲派来的仆人拦住："夫人请大人立刻回府！"
程非池皱眉，转头看向仍昏睡的李宁玉。赵弈立刻道："属下会送李姑娘回房，请大人放心。"
程非池不情不愿地点头，跟着仆人离去。临走时，他回头看了眼马车——李宁玉正好醒来，两人目光隔着暮色短暂相接，又各自移开。
武安侯府灯火通明。程夫人端坐在正厅，面前摆着己经凉透的茶。
"母亲。"程非池行礼。
程夫人放下茶盏，目光锐利地扫过儿子破烂的衣衫和包扎的手掌："听说你为了救那个女仵作，跳崖了？"
程非池站得笔首："是。"
"你知道外面都在传什么吗？"程夫人声音平静，但握着帕子的手微微发抖，"说武安侯世子被个验尸的妖女迷了心窍！"
"她不是妖女。"程非池声音冷了下来，"她是儿子的..."
是什么？同僚？朋友？心上人？他卡住了。
程夫人长叹一声，突然显得疲惫不堪："池儿，你父亲己经在为你请封世子了。这个节骨眼上，你..."
"儿子明白。"程非池生硬地打断，"若无他事，儿子告退。"
程夫人欲言又止，最终挥了挥手。程非池行礼退出，却在门口撞见了一个意想不到的人——周小姐。
"程公子..."周小姐红着眼眶行礼，"听闻您遇险，家父特命我来..."
"多谢关心。"程非池冷淡地点头，大步离去。
回到自己院子，程非池疲惫地倒在榻上。掌心的伤口隐隐作痛，让他想起李宁玉为他包扎时专注的神情。窗外，一轮满月缓缓升起，银光洒在案几上——那里放着李宁玉的手帕。
